Odrasli s autizmom imaju nepouzdane neuronske odgovore
Čini se da je ovaj loš odgovor osnovna karakteristika autizma.
Do sada se istraživanje o tome što uzrokuje atipično ponašanje u autizmu usredotočilo prvenstveno na specifična područja mozga, bez nužnog traženja natrag do temeljnih signalnih sposobnosti mozga.
Sada su neuroznanstvenici sa Sveučilišta Carnegie Mellon poduzeli prve korake prema dešifriranju veze između opće funkcije mozga i obrazaca ponašanja u autizmu.
"Unutar istraživačke zajednice za autizam većina istraživača traži mjesto u mozgu gdje se autizam događa", rekao je dr. Ilan Dinstein, postdoktorski istraživač na Odjelu za psihologiju Carnegie Mellon i vodeći autor studije.
"Zauzimamo drugačiji pristup i razmišljamo o tome kako bi se opća karakteristika mozga mogla razlikovati kod autizma - i kako bi to moglo dovesti do promjena u ponašanju."
Za istraživanje su istraživači regrutirali 14 odraslih osoba s autizmom i 14 bez njih, sve u dobi od 19 do 39 godina. Volonteri su sudjelovali u senzornim eksperimentima dok su bili unutar aparata za funkcionalnu magnetsku rezonancu (fMRI).
Za vizualnu stimulaciju sudionicima je prikazan uzorak pokretnih točkica. Čisti tonovi bili su predstavljeni na oba uha za slušnu stimulaciju, a kratki napuhi korišteni su za poticanje somato-senzornih osjetila. FMRI je mjerio moždanu aktivnost svakog pojedinca tijekom eksperimenata.
Neautistični odrasli imali su ponovljive i dosljedne odgovore od ispitivanja do ispitivanja. Međutim, kod osoba s autizmom pouzdanost odgovora unutar pojedinca bila je mnogo niža (30-40 posto); što znači da nije bilo tipičnog, predvidljivog odgovora od suđenja do suđenja. Odgovori su varirali od jakih do slabih.
"To sugerira da postoji nešto vrlo temeljno što se mijenja u kortikalnim odgovorima osoba s autizmom", rekla je dr. Marlene Behrmann, profesorica psihologije na CMU i stručnjakinja za korištenje slika mozga za razumijevanje autizma.
„Također počinje graditi most između vrste genetskih promjena koje su mogle uopće dovesti do autizma - i vrsta promjena u mozgu koje su odgovorne za autistične obrasce ponašanja.
“I ono što mislim da je toliko moćno je da smo uzorkovali vizualna, slušna i somato-senzorna osjetila. Bili smo nevjerojatno temeljiti i napadali smo svaki osjetilni modalitet i pokazivali isti obrazac nepouzdanosti u sva tri osjetila. "
Studija je također prva koja je istražila više senzornih sustava, na razini primarne funkcije mozga, unutar iste autistične osobe.
"Jedan od problema s autizmom je taj što postoji značajna varijabilnost simptoma kod pojedinih osoba", rekao je Dinstein. “U ovom slučaju imamo ogromnu količinu podataka o svakom pojedincu i svakom od njihova tri senzorna sustava. I kod svih njih kod autizma vidimo istu nepouzdanost u odnosu na kontrole. "
Iako se studija usredotočila na odrasle, tim planira nastaviti istraživanje kako bi dalje istražio kako se detalji senzorne nepouzdanosti igraju u mlađim autističnim skupinama.
"Ne sugeriramo da nepouzdani senzorni - vizualni, slušni, dodirni odgovori uzrokuju autizam", rekao je dr. David Heeger, profesor psihologije i neuroloških znanosti sa Sveučilišta New York.
“Ali radije da bi autizam mogao biti posljedica nepouzdanih aktivnosti u mozgu tijekom razvoja. Izmjerili smo ga u senzornim područjima mozga, ali pretpostavljamo da bi ista takva nepouzdanost mogla biti ono što ograničava razvoj socijalnih i jezičnih sposobnosti u područjima mozga koja služe tim funkcijama. "
Izvor: Sveučilište Carnegie Mellon
