Dijagnostički pomak može objasniti rast slučajeva autizma
Novi rad sugerira da je veći od trostrukog povećanja dijagnoze autizma među studentima specijalnih obrazovnih programa u Sjedinjenim Državama rezultat novog sustava klasifikacije.
Znanstvenici sa Sveučilišta Penn State vjeruju da je veliki porast dijagnoze autizma između 2000. i 2010. u velikoj mjeri posljedica reklasifikacije pojedinaca kojima je prethodno dijagnosticiran drugi poremećaj intelektualnog invaliditeta.
U radu koji se pojavljuje na mreži u Američki časopis za medicinsku genetiku, istraživači raspravljaju o svojoj analizi 11 godina podataka o upisima u specijalno obrazovanje u prosjeku 6,2 milijuna djece godišnje.
Istraživači nisu otkrili sveukupni porast broja učenika upisanih u specijalno obrazovanje. Također su otkrili da je porast broja učenika s dijagnozom autizma nadoknađen gotovo jednakim smanjenjem učenika s dijagnozom drugih intelektualnih teškoća koje se često javljaju s autizmom.
Istražitelji zaključuju da je veliki porast prevalencije autizma vjerojatno rezultat promjene dijagnostičkih obrazaca koji su komplicirani varijabilnošću autizma i njegovim preklapanjem s drugim srodnim poremećajima.
Ovo otkriće može pomoći u suzbijanju straha od izbijanja autizma među mnogim skupinama promatrača.
"Već se neko vrijeme istraživači trude razvrstati poremećaje u kategorije na temelju uočljivih kliničkih značajki, ali to se komplicira s autizmom jer svaki pojedinac može pokazati drugačiju kombinaciju obilježja", rekao je Santhosh Girirajan, MBBS, dr. Sc. vođa istraživačkog tima.
"Zeznut je dio postupanja s osobama koje imaju više dijagnoza jer se skup značajki koje definiraju autizam obično nalazi kod osoba s drugim kognitivnim ili neurološkim deficitima."
Nedavna izvješća američkih Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) sugeriraju da je zabilježen porast prevalencije autizma s jednog na 5000 u 1975. na jedan sa 150 u 2002, zatim na jedan sa 68 u 2012.
Veliki dio ovog povećanja pripisuje se povećanoj svijesti i proširenju dijagnostičkih kriterija za autizam. No, ovo novo istraživanje pruža prve izravne dokaze da se velik dio povećanja može pripisati samo reklasifikaciji osoba s povezanim neurološkim poremećajima, a ne stvarnom povećanju stope novih slučajeva autizma.
Istraživači su koristili podatke iz Zakona o obrazovanju osoba s invaliditetom (IDEA) za studente upisane u programe specijalnog obrazovanja. Prema IDEA-i, pojedinci su klasificirani u jednu od trinaest kategorija invaliditeta, uključujući poremećaje iz autističnog spektra, intelektualne invalidnosti, emocionalne poremećaje, ostala zdravstvena oštećenja i specifične smetnje u učenju.
Iako se mnoge kategorije mogu istodobno pojaviti u osoba s autizmom i pokazivati neke iste dijagnostičke značajke, djeca se mogu svrstati samo u jednu kategoriju.
Istraživački tim primijetio je više od tri puta više slučajeva autizma u 2010. u odnosu na 2000; međutim, gotovo 65 posto ovog povećanja moglo bi se objasniti smanjenjem broja pojedinaca klasificiranih u kategoriju intelektualnog invaliditeta u podacima IDEA-e.
Dijagnostička prekvalifikacija pojedinaca iz kategorije intelektualnog invaliditeta u kategoriju autizma čini velik udio promjene koja je varirala ovisno o dobi djece.
Istraživači procjenjuju da se za osmogodišnjake otprilike 59 posto primijećenog porasta autizma preklasificira, ali do 15 godina reklasifikacija čini čak 97 posto povećanja autizma.
"Visoka stopa istodobne pojave drugih intelektualnih teškoća s autizmom, što dovodi do ponovne klasifikacije dijagnoze, vjerojatno je posljedica zajedničkih genetskih čimbenika u mnogim poremećajima neurorazvoja", rekao je Girirajan.
„Kada su osobe koje nose klasično definirane genetske sindrome procijenjene na značajke autizma, primijećena je velika učestalost autizma, čak i među poremećajima koji prethodno nisu bili povezani s autizmom, što sugerira da alati za dijagnosticiranje autizma gube specifičnost kada se primjenjuju na osobe ozbiljno pogođene drugim genetskim sindroma „.
Istraživači su također primijetili da se odnos između slučajeva autizma i drugih intelektualnih teškoća razlikuje od države do države. Kad se procjenjuju pojedinačno, države poput Kalifornije, Novog Meksika i Teksasa nisu pokazale nikakvu povezanost između prevalencije autizma i intelektualnog invaliditeta, što sugerira da zdravstvena politika specifična za državu može biti važan čimbenik u procjenama prevalencije autizma.
"Budući da se značajke neurorazvojnih poremećaja javljaju tako velikom brzinom i da postoji toliko individualnih varijacija u autizmu, dijagnoza je vrlo komplicirana, što utječe na uočenu prevalenciju autizma i s njim povezanih poremećaja", rekao je Girirajan.
Izvor: Pennsylvania State University
