Studija o štakorima otkriva da je mozak adolescenta skloniji depresiji i ovisnosti
Iz studije o štakorima, istraživači sa Sveučilišta u Pittsburghu zaključuju kako se tinejdžeri suočavaju s većim rizikom od depresije i ovisnosti nego odrasli.
Istraživači su uspoređivali moždanu aktivnost adolescentnih i odraslih štakora dok su radili na zadatku u kojem su očekivali nagradu. Aktivnost moždanih stanica povećala se u mozgu adolescentnih štakora na neobičnom području: dorzalnom striatumu (DS) - regiji koja je općenito povezana s stvaranjem navika, donošenjem odluka i motiviranim učenjem. S druge strane, područja DS-a odraslih štakora nisu pokrenuta očekivanom nagradom.
"Regija mozga tradicionalno povezana s nagradom i motivacijom, nazvana nucleus accumbens, aktivirala se na sličan način kod odraslih i adolescenata", rekla je voditeljica studije Bita Moghaddam, koautorica rada i profesorica neuroznanosti u Pitt's Kennethu Škola za umjetnost i znanost P. Dietricha.
"Ali jedinstvena osjetljivost adolescentnog DS-a na predviđanje nagrade ukazuje na to da se u ovoj dobnoj skupini nagrada može izravno utaknuti u regiju mozga koja je presudna za učenje i stvaranje navika."
Istraživači obično istražuju povezanost između različitih ponašanja adolescenata i odraslih. Ovaj je tim, međutim, koristio metodu koju nazivaju "stezanje u ponašanju" kako bi vidio hoće li mozak adolescenta drugačije ponašati isto ponašanje.
Da bi to učinili, ugradili su elektrode u različite dijelove mozga adolescenata i odraslih štakora, tako da su istraživači mogli analizirati odgovore oba pojedinačna neurona i zbroj aktivnosti neurona ili "populacije".
Hipoteza timova pokazala se točnom. Iako je ponašanje bilo jednako i kod odraslih i kod adolescentnih štakora, postojala je dramatična razlika u starosnom neuronskom odgovoru DS-a tijekom predviđanja nagrade. To otkriva da se ne samo da se predviđanje nagrade različito obrađuje u mozgu adolescenta, već da utječe i na regije mozga izravno odgovorne za donošenje odluka i odabir radnji.
"Adolescencija je vrijeme kada se simptomi većine mentalnih bolesti - poput shizofrenije i bipolarnih poremećaja i poremećaja prehrane - prvi put manifestiraju, pa vjerujemo da je ovo kritično razdoblje za prevenciju tih bolesti", rekao je Moghaddam.
"Bolje razumijevanje načina na koji mozak adolescenta obrađuje nagradu i donošenje odluka presudno je za razumijevanje osnova ovih ranjivosti i dizajniranje strategija prevencije."
Istraživački tim će dalje istražiti razlike između ponašanja adolescenata i odraslih, posebno jer se odnosi na stimulanse - poput amfetamina - i kako oni utječu na moždanu aktivnost.
David Sturman, doktor medicine / doktor znanosti student na Pittovom programu obuke medicinskih znanstvenika, također je bio koautor. Nacionalni institut za mentalno zdravlje financirao je ovaj projekt.
Studija je nedavno objavljena u Zbornik Nacionalne akademije znanosti.
Izvor: Sveučilište u Pittsburghu
