Spavanje može biti neophodno za učenje i zaborav

Zašto ljudi i druge životinje pobolijevaju i umiru ako su uskraćeni za san? Što je to kod spavanja što ga čini tako bitnim?

Nova studija objavljena u Znanost, pokazuje dokaze da zapravo ljudi spavaju da bi zaboravili neke stvari koje svakodnevno uče - održavajući "plastičnost" mozga, njegovu sposobnost da se mijenja i prilagođava.

Istraga je nastavak "hipoteze sinaptičke homeostaze" (SHY) koju su postavili psihijatri Dr. Chiara Cirelli i Giulio Tononi iz Wisconsin centra za san i svijest. Istraživanje nudi izravan vizualni dokaz SHY-a putem slika elektronskim mikroskopom iz mozga miševa. Vizualni elementi sugeriraju što se svakodnevno događa u našem vlastitom mozgu.

Slike su pokazale da naše sinapse - spojevi između živčanih stanica - postaju jake i velike tijekom stimulacije danju, a zatim se smanjuju za gotovo 20 posto dok spavamo, stvarajući prostor za veći rast i učenje sljedeći dan.

U studiji je veliki tim istraživača podijelio mozak miševa, a zatim su pomoću skenirajućeg elektronskog mikroskopa fotografirali, rekonstruirali i analizirali dva područja moždane kore. Istražitelji su uspjeli rekonstruirati 6920 sinapsi i izmjeriti njihovu veličinu.

Tim namjerno nije znao analiziraju li moždane stanice dobro odmorenog miša ili one koja je bila budna. Kad su napokon "razbili šifru" i povezali mjerenja s količinom sna koju su miševi imali tijekom šest do osam sati prije snimanja slike, otkrili su da je nekoliko sati sna u prosjeku dovelo do smanjenja veličina sinapsi.

Te su se promjene dogodile u oba područja moždane kore i bile su proporcionalne veličini sinapsi. Studiju je pojačala pratilac studije Sveučilišta Johns Hopkins koja je analizirala moždane proteine, također potvrđujući SHY-ovo predviđanje da je svrha spavanja smanjivanje sinapsi.

Izvor: Sveučilište Wisconsin-Madison / EurekAlert