Razvoj mozga adolescenta vezan za otpor pritisku vršnjaka
Skeniranje funkcionalne magnetske rezonancije (fMRI) davano je dva puta 24 djevojčice i 14 dječaka iz socijalno-ekonomskog i etnički različitog porijekla, jednom u dobi od 10 i ponovno u dobi od 13 godina (13 godina predstavljala je prijelaz iz djetinjstva u ranu adolescenciju). Tijekom svakog skeniranja volonteri su gledali fotografije lica koja su izrazila neutralna, bijesna, bojažljiva, sretna i tužna lica.
Istraživači su napravili usporedbu između rezultata fMRI snimljenih u dobi od 10, a zatim i u dobi od 13 godina. Otkrili su značajno povećanje aktivnosti u ventralnom striatumu i ventralnom medijalnom dijelu prefrontalne kore tijekom ovog trogodišnjeg vremenskog razdoblja. Istražitelji su također smatrali da izvještaji sudionika ocjenjuju vlastitu sposobnost izdržavanja negativnih utjecaja vršnjaka i izbjegavanja delinkventnog ponašanja.
Najočitija promjena dogodila se u trbušnom striatumu, regiji koja je često povezana s obradom u vezi s nagradama. Vremenom je ovaj porast aktivnosti korelirao s povećanjem dječjeg otpora pritisku vršnjaka.
"Ovo je složena stvar, jer ljudi imaju tendenciju da adolescenciju smatraju vremenom kada su tinejdžeri doista osjetljivi na pritisak vršnjaka", rekla je Jennifer H. Pfeifer, profesorica psihologije sa Sveučilišta Oregon.
„To je slučaj, ali uz tu dodatnu osjetljivost oni također poboljšavaju svoju sposobnost da se tome odupru. Samo se pritisak vršnjaka povećava, jer u to vrijeme puno više vremena provode s vršnjacima, a manje s obitelji. Stoga je dobro što im otpor prema takvim utjecajima zapravo jača u mozgu. "
Istraživači vjeruju da je ovo istraživanje prvo koje je izvijestilo o longitudinalnim nalazima fMRI u vezi s promjenama u načinu na koji mozak obrađuje emocije tijekom ovog kritičnog vremena razvoja mozga. Čini se da rezultati potvrđuju sve veće dokaze da je razvoj ventralnog striatuma tijekom rane adolescencije od vitalne važnosti za emocionalnu regulaciju koju provodi prefrontalni sklop mozga, zaključili su istraživači.
"Ovo je osnovno istraživanje koje, nadamo se, postavlja temelje budućim studijama s još većim kliničkim značajem", rekao je Pfeifer, direktor Laboratorija za socijalnu neuroznanost u razvoju. "Doista moramo puno naučiti o tome kako mozak reagira na stvarno osnovne emocionalne podražaje tijekom razvoja."
Pfeifer je dodao da je došlo do iznenađenja koje je vrijedno više proučavanja: amigdala (mala struktura u obliku badema u srednjem mozgu) pokazala je značajan odgovor samo na tužna lica. Moguće je, rekao je Pfeifer, da bi ovaj odgovor na tužna lica mogao nekako biti povezan s pojavom depresije, posebno kod djevojčica.
"Ovaj odgovor u amigdali postavlja pitanja koja se nadamo nastaviti", rekla je. „Raspon od 9 do 13 godina presudan je za pubertetski razvoj. Kako se ovdje primjenjuju pojedinačne razlike? Prepoznavanje ovog odgovora na ‘tugu’ u amigdali otvara vrata razmišljanju o tome kako bi promjene u emocionalnoj reaktivnosti mogle biti povezane s porastom depresije koju vidimo kako djeca ulaze u pubertet. Stope depresije posebno su povećane za tinejdžerke. Je li ovaj pojačani odgovor na tužna lica nekako dio toga? "
"Mislim da će ono što znamo o trbušnom prugu možda biti pretvoreno u transformaciju tijekom sljedećih nekoliko godina", dodala je.
Studija je objavljena u časopisu Neuron.
Izvor: Sveučilište u Oregonu
