Briga o mentalnom zdravlju u Massachusettsu: treba porasti dok troši padove

Što se događa kad društvo odluči da će nadoknaditi desetke tisuća dolara (ili čak stotine tisuća) za operaciju koja može ponuditi samo postupna poboljšanja zdravlja ili dugovječnosti neke osobe, ali neće potrošiti tisuće za pomoć mentalnom zdravlju te osobe?

Dobivate drugorazredni sustav skrbi. U Americi to nazivamo sustavom mentalnog zdravlja, koji je zaseban i potpuno neravnopravan igrač u američkom zdravstvenom sustavu. Zapravo je toliko nefunkcionalna i nedovoljno financirana da američka zaštita mentalnog zdravlja nalikuje nekim zemljama trećeg svijeta.

Boston Globe nastavlja ispitivanje u sustavu zaštite mentalnog zdravlja Massachusettsa. A ono što pronalaze nije nimalo iznenađujuće.

Mnogi ljudi misle o Massachusettsu kao o liberalnoj državi, u kojoj su poznata, vrlo bogata sveučilišta svjetske klase poput Harvarda i MIT-a. Oni vjeruju da, budući da je to plava, liberalna država s puno bogatstva koja živi unutar svojih granica, ona mora ponuditi neke od najboljih socijalnih usluga u državi.

Međutim, ništa ne može biti dalje od istine.

Financiranje proračuna na leđima osoba s mentalnim bolestima

Tužna je stvarnost da Massachusetts kontinuirano financira svoj proračunski deficit smanjujući osnovne socijalne usluge koje nudi, smanjujući te usluge svojim najugroženijim građanima - onima koji su siromašni s ozbiljnim problemima mentalnog zdravlja. Iako je ambulantna potrošnja za mentalno zdravlje po stanovniku stagnirala tijekom posljednjeg desetljeća, potrošnja na stacionarne usluge prepolovljena je.

Prijeko potrebni stacionarni kreveti izrezani su jer je država zatvorila sve svoje javne bolnice, osim dvije, za one s psihijatrijskim problemima. Iako je u to vrijeme otvorio najmoderniju ustanovu - Worcester Recovery Center i bolnicu - ustanova opslužuje samo mali dio onih koji trebaju stacionarne usluge. Ukratko, država očito više ne vjeruje da su takve usluge potrebne.

U međuvremenu, uloga države u nadzoru zaštite mentalnog zdravlja postupno se smanjivala, a posao koji su nekoć radili državni službenici, poput traženja pacijenata koji su propustili sastanke, sve je više bio poništavan. [...]

Rezultat je to, zaključio je Savjetodavni odbor zakonodavstva za mentalno zdravlje 2014. godine, sustav u kojem je odgovornost za skrb o najteže bolesnim ljudima često "izgubljena ili uopće ne postoji". Poskakuju od bolnice do bolnice, njegovatelja do njegovatelja, sve dok se, s određenom učestalošću, ne dogodi nešto grozno.

Ipak, guverneri su nastavili zatvarati psihijatrijske bolnice. Za vrijeme Mitta Romneya, država je 2003. godine zatvorila državnu bolnicu Medfield i, što je najvažnije, zatvorila je specijaliziranu jedinicu u državnoj bolnici Taunton za muškarce s teškim mentalnim bolestima koji su bili skloni nasilju, ali ne nužno i kriminalcima. [...]

Nekoliko godina kasnije, administracija Patrick zatvorila je državnu bolnicu Westborough prije nego što se očekivalo da se izbriše rupa u proračunu Odjela za mentalno zdravlje od 13 milijuna dolara.

Privatno zdravstveno osiguranje nije bolje

Većina Amerikanaca sada ima zdravstveno osiguranje, a to je propisano u Massachusettsu mnogo prije nego što je nacionalni Zakon o pristupačnoj zaštiti postao zakon.1 Dakle, možda nije tako loše na tržištu mentalne zdravstvene zaštite kojem većina nas pristupa ...

No, nedovoljno financiranje zaštite mentalnog zdravlja utječe i na ljude koji se za svoje liječenje oslanjaju na privatne osiguravatelje. Jedan od šestih kliničara za mentalno zdravlje u privatnoj praksi kaže da više ni ne prihvaća osiguranje jer su stope otplate tako niske, pokazalo je istraživanje CliniciansUNITED-a, udružene grupe iz 2015. godine. [...]

Jedna socijalna radnica iz Brooklinea rekla je da je prestala prihvaćati United Behavioral Health osiguranje jer su njezine stope plaćanja toliko niske da joj je plaća kod kuće iznosila ispod 35 dolara na sat.

“Stope su ostale nepromijenjene. Životni troškovi su mi znatno porasli ”, rekla je socijalna radnica koja je zatražila da se njezino ime ne koristi. "Neugodno je koliko loše plaćamo."

Ali daleko je gore od toga. Svaki tjedan čujem priče o ljudima koji traže novog psihijatra u svojoj zajednici. Nazvat će svakog psihijatra navedenog u imeniku osiguravajućeg društva i smatrat će se sretnima ako im se u roku od tjedan dana javi jedan poziv. Dostupni najraniji termin? Može varirati od 1 do 5 mjeseci. Tvrdite da ljudi ne čekaju zdravstvenu zaštitu u SAD-u? Milijuni koji čekaju na zaštitu mentalnog zdravlja reći će vam drugačije.

Jedan od najvećih problema je taj što očito nismo spremni platiti stručnjake za mentalno zdravlje onoliko koliko vrijede. Stope plaća i povrata za ambulantne usluge stagnirale su i tijekom posljednjeg desetljeća jedva se kretale za većinu terapeuta, psihologa i, u manjoj mjeri, psihijatara.

U međuvremenu, plaće liječnika u općoj zdravstvenoj zaštiti nastavljaju rasti iz godine u godinu. Prema Zavodu za statistiku rada, opći je kirurg zaradio prosječnu plaću u iznosu od 343.958 USD. U 2015. to je poraslo na 395.456 dolara, što je porast od 15 posto. Usporedite to s kliničkim psiholozima, koji su u 2010. u prosjeku zaradili 66.810 američkih dolara. U 2015. to je poraslo na 70.580 američkih dolara, što je mršav rast od 4,6 posto (što jedva ide u korak s godišnjom stopom inflacije od 1-2 posto).

U mnogim su zdravstvenim planovima stope zapravo smanjene, tjerajući profesionalce da prestanu prihvaćati zdravstveno osiguranje nekih od najvećih pružatelja usluga. Kao karijera, ulazak u polje mentalnog zdravlja ima sve manje smisla kao način zarade za život koji će rasti zajedno s vašim iskustvom.

Rješenja za zaštitu mentalnog zdravlja u Americi

Nema jednostavnih odgovora na rastući problem sve većeg nedostatka pristupa mentalnoj zdravstvenoj zaštiti. Stvari će se zapravo pogoršati prije nego što postanu bolje, jer ništa nije ni u planu za raspravu. Najnoviji američki Kongresni nacrt za pomoć u rješavanju mentalnih zdravstvenih potreba nacije stagnira u odboru Senata (i zapravo nije povećao financiranje zaštite mentalnog zdravlja na razinama potrebnim da bi se napravile bilo kakve značajne promjene).

Mnoge države u zemlji suočavaju se sa značajnim problemima predoziranja opioidima među svojim građanima, što rezultira time da 78 Amerikanaca svakodnevno umire zbog predoziranja. Unatoč ovoj zdravstvenoj krizi, Kongres je mogao prikupiti samo prijedlog zakona koji potiče ljude na liječenje, ali zapravo ne povećava nikakva financijska sredstva ili resurse za pomoć u borbi protiv krize. To je ono što znači "akciju" u Washingtonu, D.C.

Ukratko, ako ste Amerikanac i ne želite (ili si ne možete priuštiti) platiti gotovinu svom profesionalcu, pružate neku od najgorih usluga u razvijenim zemljama za bilo kakav problem mentalnog zdravlja. I to se vjerojatno neće uskoro promijeniti.

Napomena urednika

Iako se divim i poštujem časni tim Spotlight-a iz Boston Globea zbog ove serije članaka koji ističu lošu zaštitu mentalnog zdravlja u Massachusettsu, također me potpuno zaokuplja njihova usredotočenost na nasilje kod osoba s mentalnim bolestima. Iznova i iznova ilustriraju svoj argument da trebaju više resursa za zaštitu mentalnog zdravlja u državi dijeleći priče o nasilju. Pretpostavljam da je jedini motivacijski faktor koji bi mogao pokrenuti iglu u umu javnosti strah. To je, unatoč ogromnom broju dokaza koji pokazuju da su osobe s mentalnim bolestima mnogo vjerojatnije da će biti žrtve nasilja nego njegov počinitelj. To je razočaravajuća kosa koja samo pojačava pogrešnu predrasudu da su osobe s mentalnim bolestima sklone nasilju, omogućujući ljudima da ih slobodno diskriminiraju.

fusnote:

1. Zakon o pristupačnoj njezi zasnovan je na zakonu donesenom u Massachusettsu koji obvezuje svakog građanina da ima zdravstveno osiguranje. [↩]