Sud ograničava mentalno bolesne optuženike
Vrhovni sud donio je danas presudu 7-2 kojom se odbija pravo optuženika da sebe zastupa na sudu ako pati od mentalnih bolesti po vlastitom nahođenju suca. To je unatoč činjenici da je optuženik možda već proglašen kompetentnim za suđenje.
Razlog za ovo ograničenje prava na zastupanje sebe (zajamčeno Ustavom SAD-a)?
Zabrinutost da bi se suđenje moglo pretvoriti u farsu! Kao da odvjetnici to već ne čine redovito u sudnicama diljem zemlje (na primjer, sjeća li se netko suđenja za O.J.?).
Evo pozadine slučaja:
U početku je utvrđeno da je Ahmad Edwards bio šizofreničar i patio od zabluda te je većinu od pet godina nakon pucnjave proveo u državnim psihijatrijskim ustanovama. No do 2005. godine proglašen je nadležnim za suđenje.
Edwards je tražio da se zastupa.Sudac je odbio zahtjev jer je bio zabrinut da Edwardsovo suđenje neće biti pošteno. Edwards, kojeg zastupa odvjetnik, svejedno je osuđen i osuđen na 30 godina zatvora. [...]
"Ustav dopušta državama da inzistiraju na zastupanju odvjetnika za one koji su dovoljno kompetentni da im se sudi ... ali koji i dalje pate od teške mentalne bolesti do te mjere da nisu kompetentni voditi sudski postupak sami", napisao je u većini sudac Stephen Breyer mišljenje.
Iskreno, premda, budući da ovisi o mišljenju suca, ovo samo otvara vrata za potencijalno zlostavljanje. Bilo koji optuženik koji je ikada imao dijagnozu mentalnog zdravlja - depresija, anksioznost, bipolarni poremećaj, čak i poremećaj prilagodbe! - moglo bi biti obuhvaćeno ovom novom presudom. I dok većina nas nikada neće morati izaći na kraj s danom na sudu, a još manje s odlukom da se zastupamo na sudu, to je zastrašujući podsjetnik da veći dio nacije na ljude koji imaju mentalne poremećaje i dalje gleda kao na građane drugog reda - čak i suci Vrhovnog suda koji bi trebali znati bolje.
Ako ste dovoljno sposobni za suđenje, trebali biste biti dovoljno sposobni zastupati sebe ako to odlučite. Iako je gotovo uvijek loša odluka (osim ako ste opsežno proučavali pravo), to je ipak izbor koji jamči naš Ustav. Ograničavanje tog izbora na određene građane za koje ste već zaključili da su kompetentni čini se licemjernim i proturječnim.
S tugom smo pročitali ovu odluku i nadamo se da neće rezultirati dodatnim zlouporabama sloboda zajamčenih osobama s mentalnim zdravljem.
