Ovaj osjećajni život: Gubitak brata zbog samoubojstva
U drugoj epizodi predstavljen je Robert Antonioni, državni senator u Massachusettsu koji se suočio s vlastitom depresijom nakon samoubojstva svog brata. Njegovo osobno iskustvo ojačalo je vlastitu poziciju ključnog kreatora politike u Massachusettsu. Imao sam priliku razgovarati s njim.
Pitanje: Kako je samoubojstvo vašeg brata ojačalo vašu poziciju ključnog kreatora politike u Massachusettsu?
Robert Antonioni: Postupno sam shvatio, nakon bratove smrti, da sam bio u jedinstvenom položaju da dovedem do pozitivnih promjena u vezi sa samoubojstvom, jednostavno tako što sam bio član državnog Senata. Ali prvo, morao sam se pozabaviti osjećajem tuge, krivnjom zbog svog "zanemarivanja" bratove borbe i suočiti se s vlastitom dugogodišnjom bitkom s depresijom.
Odmah nakon smrti mog brata, ispunio sam grižnju savjesti i krivnje što sam na neki način zanemario Johna. Razmišljala sam o odlasku iz Senata, vjerujući da ne zaslužujem pripadati s obzirom na zanemarivanje brata i osjećaje krivnje.
Odlučio sam krenuti u savjetovanje kako bih se nosio s tim osjećajima. Kroz stalne tjedne seanse s mojim terapeutom i eventualnu upotrebu antidepresiva shvatio sam da nisam odgovoran za Johnovu smrt. Moje ozdravljenje dolazilo je polako, nije bilo primjetno svakodnevno, ali prepoznatljivo tijekom razdoblja od nekoliko tjedana i mjeseci.
Najduže vrijeme nisam mogao reći da je to djelo "samoubojstvo", vjerujući da predstavlja ružno sjećanje na smrt mog brata. Ponovno, kroz pomoć svog savjetnika i proces ozdravljenja, polako sam se osjećao bolje, do te mjere da sam počeo razmišljati o tome kako bih ovu strašnu tragediju mogao pretvoriti u nešto pozitivnije. Znao sam da ću ne samo morati izgovoriti riječ "samoubojstvo", već ću se s njom morati javno suočiti.
Dvije godine nakon Johnove smrti, obratio sam se jednom od svojih senatskih kolega, predsjedniku Odbora za senatske načine i sredstva. Bilo je to u proljeće 2001. kada je zakonodavac izradio predstojeći državni proračun, financirajući potrebne državne programe za predstojeću fiskalnu godinu.
Gušeći se, objasnio sam senatoru da bih želio uspostaviti stavku u proračunu za milijun dolara kako bih pomogao u objavljivanju problema samoubojstva u MA-u i razvio strategije za suočavanje s problemom. Na moje krajnje iznenađenje, senator je odmah pristao stvoriti stavku u željenom iznosu, a u tome su surađivali odjeli za javno zdravstvo i mentalno zdravlje. Ovo je prvo za MA da je stvorio program posebno posvećen borbi protiv samoubojstava u čitavom dobnom spektru.
Sljedeći je korak bio potaknuti moje kolege u Kući i Izvršnom ogranku da podrže program. Na moju veliku sreću, bio sam član zakonodavnog tijela u tom trenutku gotovo 12 godina i razvio sam prijateljstva i radne odnose sa svojim zakonodavnim kolegama, demokratima i republikancima, kao i guvernerom. I naravno, sve su te osobe znale za samoubojstvo mog brata.
Proračun je prošao s mojim samoubilačkim programom netaknutim, i shvatila sam da sam u zakonodavnom tijelu pronašla "svoju stvar". Počeo sam govoriti u ime mentalno oboljelih, boriti se za financiranje proširenih usluga za osobe svih slojeva života koje su se borile sa stigmom mentalnih bolesti. Saznao sam da stigma mentalnih bolesti, sramota bolesti, više sprječava učinkovito liječenje nego gotovo bilo što drugo.
Prvi put sam javno razgovarao 2003. godine o svojoj motivaciji da preuzmem pitanja prevencije samoubojstava i zagovaranja mentalnog zdravlja. Otkrila sam da ne samo da sam izgubila brata zbog samoubojstva, već sam dugi niz godina patila od depresije, išla na tjednu terapiju i uzimala antidepresive. Smatrao sam da ako moji birači shvate zašto je to meni važno, možda će i njima postati važno.
Ovo neobično otkriće koje je donijelo veću potporu "mojoj stvari" nego što sam mogao zamisliti. Birači, kolege iz zakonodavnog tijela, pa čak i ljudi sa ulice zahvalili su mi što sam bio toliko otvoren i povjerili mi se da su i oni patili sa sličnom borbom ili su imali prijatelja ili voljenu osobu. Moje otkrivanje učinilo je sve bitno i dalo mi je veću ulogu u zakonodavnom tijelu i javno, u mom nastojanju da izbrišem stigmu depresije, samoubojstva i mentalnih bolesti.
Pitanje: Morali ste reći jedno čovjeku koji je izgubio brata ili sestru, što bi to bilo?
Robert Antonioni: Moja je poruka jednostavna: niste sami. Mnogo je onih koji vas vole, koji su iskusili vašu bol, vašu patnju i vašu krivnju. I da ovaj teret ne morate snositi sami. Povezujem ih s organizacijama poput Nacionalnog saveza za mentalno oboljele i Američke zaklade za prevenciju samoubojstava. I snažno ih potičem da vide savjetnika koji ima iskustva u suočavanju s ovom vrstom gubitka.
