Novi državni zakoni poboljšavaju pokrivenost za autizam

Nedavno istraživanje otkrilo je da se osiguranje od poremećaja iz autističnog spektra (ASD) značajno poboljšalo u većini država. Istraživači iz Škole za javno zdravstvo Johns Hopkins Bloomberg otkrili su da je tijekom proteklog desetljeća donošenje državnih zakona kojima se zahtijeva pokrivanje poremećaja iz spektra autizma (ASD) poboljšala brigu o djeci, iako s njima povezanim troškovima.

Istražitelji su rekli da je 46 država donijelo zakone koji od ASD-a zahtijevaju pokrivanje autizma od strane privatnih zdravstvenih osiguravatelja. Studija je otkrila da će djeca u državama kojima je potrebno pokrivanje ASD-om vjerojatnije dobiti liječenje.

"Nada odvjetnika i kreatora politike bila je da će ovi mandati osiguravatelja povećati brigu o djeci s autizmom, a čini se da su to i učinili - zapravo je učinak bio čak i veći nego što smo očekivali", rekla je Colleen L. Barry, dr. Sc. .D., MPP

Rezultati su, dodao je Barry, važni za države koje su donijele takve mandate kako bi razumjele njihov utjecaj, a također su korisni i državama koje razmišljaju hoće li proširiti već postojeće mandate.

ASD su poremećaji razvoja mozga koji se sastoje od jezičnog i komunikacijskog nedostatka, vrlo ograničenih interesa i ponavljajućeg ponašanja.

Trenutno se oko 1,5 posto djece rođene u SAD-u svake godine dijagnosticira ASD, obično u ranom djetinjstvu. Nije poznato liječenje koje sprječava ili poništava ASD, ali rana dijagnoza i intervencija smatraju se presudnima u ublažavanju simptoma ASD.

Studija je bila suradnja s istraživačima sa Sveučilišta Pennsylvania. Istraživački tim proučio je podatke triju privatnih zdravstvenih osiguravatelja širom zemlje (United Healthcare, Aetna i Humana) od 2008. do 2012., razdoblja u kojem je većina država donijela svoje mandate za pokrivanje ASD-a.

Nalazi se pojavljuju u časopisu Zdravstveni poslovi.

Istraživači su djecu od 21 godine i mlađu usporedili s autizmom koji su bili i nisu bili obuhvaćeni državnim mandatima. Ispitali su jesu li mandati za autizam doveli do povećanja vjerojatnosti da je skrb o djetetu plaćeno privatnim osiguranjem i iznosa koji se troši na usluge autizma.

Njihova analiza otkrila je da je pokrivanje mandata u određenoj godini poraslo u prosjeku za oko 3,4 posto, vjerojatnost da je dijete s ASD-om dobivalo zdravstvene usluge specifične za ASD putem privatnog osiguranja.

Povezana ukupna zdravstvena potrošnja povezana s ASD-om bila je veća za oko 924 USD godišnje za djecu obuhvaćenu mandatima, prvenstveno povećanom potrošnjom na ambulantne usluge, a ne na hospitalizacije.

"Povećanje potrošnje na ambulantne usluge ove veličine znači da djeca primaju mnogo više usluga godišnje koje plaća privatno osiguranje - ove promjene zbog mandata dovoljno su velike da naprave stvarnu razliku u životu ove djece", rekao je Barry.

Povećanje skrbi i povezane potrošnje koncentrirano je među djecom s ASD-om mlađom od 12 godina, a najviše je bilo među djecom ASD-om u dobi do pet godina.

To nije bilo neočekivano, primjećuje Barry, budući da su terapije ASD-om uglavnom usmjerene na mlađe pacijente, dok stariji pacijenti češće njeguju uglavnom kroz škole.

Analiza je također pokazala da su djeca s ASD-om obuhvaćena državnim mandatom imala tendenciju pružanja više skrbi specifične za ASD što je dulje postojao zakon o mandatu.

Pokrivenost ASD-a od strane privatnih osiguravatelja i dalje je kontinuirano pitanje politike u mnogim državama, čak i onima koje zahtijevaju pokriće. Neki državni mandati zahtijevaju samo pokrivanje ASD-om za djecu u uskim dobnim rasponima, iako liječenje kroz djetinjstvo i u odrasloj dobi može biti učinkovito, i postavljaju gornje granice na godišnje iznose.

"Mislimo da nalazi ovog istraživanja mogu utjecati na raspravu u državama koje razmišljaju o proširenju opsega svojih zakona pokrivanjem više djece, posebno onih koje razmišljaju o proširenju svojih dobnih uvjeta kako bi se obuhvatila starija djeca i ona koja prelaze u odraslu dob", rekao je Barry.

Nedavni savezni zakoni, uključujući Zakon o pristupačnoj njezi, uveli su državne mandate za pokriće, uključujući „paritetne“ mandate koji zahtijevaju da pokrivenost zaštitom mentalnog zdravlja bude jednaka pokrivenosti opće zdravstvene zaštite. No o tome koliko se ti propisi primjenjuju na bihevioralne terapije ASD-a još uvijek se raspravlja - čak i parnično - među osiguravateljima i grupama za zagovaranje pacijenata.

"Zabrinutost da djeca s autizmom nisu mogla pristupiti uslugama putem privatnog osiguranja čak ni u kontekstu paritetnih zakona bio je jedan od razloga zašto su se zagovornici pacijenata zalagali za ove državne mandate koji se posebno odnose na pokrivanje autizma", rekao je Barry.

Izvor: Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health