Jače zajednice smanjuju zdravstvene rizike za siromašne tinejdžere

Nova studija otkriva snažnu potporu zajednice koja neke tinejdžere štiti od rizičnih zdravstvenih ponašanja.

Istraživači su otkrili da siromašni adolescenti koji žive u zajednicama s većom socijalnom povezanošću imaju manje šanse da puše i budu pretili kao odrasli.

Nova studija objavljena u Psihološka znanost, dio je dugotrajnog pregleda djece koja rastu siromašna u ruralnom dijelu savezne države New York.

Studija je osmišljena kako bi otkrila: "Što siromaštvo dovodi do tih negativnih ishoda?" kaže glavni autor Gary W. Evans, doktor znanosti sa Sveučilišta Cornell.

Sudionice je regrutirao krajem 1990-ih, kada su imali 8 do 10 godina. Otprilike polovica odrasla je siromašna, a ostatak je iz obitelji sa srednjim prihodima.

Evans i kolege povremeno ih provjeravaju kako bi izmjerili njihovo zdravlje i izloženost čimbenicima rizika, a istraživači ih nastavljaju pratiti.

Kad su ljudi u studiji imali oko 17 godina, ispitanici i njihove majke ispunjavali su ankete o socijalnom kapitalu, mjeri koliko je zajednica povezana i kolika je socijalna kontrola.

Na primjer, majke su odlučile koliko se slažu da će „Jedan od mojih susjeda učiniti nešto ako naočigled vidi nekoga tko pokušava prodati drogu djetetu ili mladiću“, a adolescenti su naznačili imaju li odrasle osobe da ih mogu pitati za savjet ,

Adolescenti su također završili ankete o ponašanju, uključujući pušenje, te im je izmjerena visina i težina.

Očekivano, adolescenti iz siromašnih obitelji češće će pušiti i imati veći indeks tjelesne mase (BMI), mjeru pretilosti, od adolescenata iz obitelji sa srednjim prihodima.

Ali siromašni adolescenti koji su imali više socijalnog kapitala bili su donekle zaštićeni; rjeđe su pušili i imali su niži BMI od siromašnih adolescenata koji nisu imali obilni socijalni kapital.

"Možda ćete moći olabaviti te veze između siromaštva u ranom djetinjstvu i negativnih zdravstvenih rezultata ako živite u zajednici s dobrim socijalnim resursima", rekao je Evans.

Adolescenti u zajednicama s više socijalnog kapitala mogu imati bolje uzore ili mentore. Ili se možda u moćnijoj zajednici, gdje se ljudi osjećaju ugodno zaustavljajući tuđe loše ponašanje, mladi ljudi osjećaju i manje bespomoćnima.

Mogli bi vjerovati da "vi imate određenu kontrolu nad onim što će vam se dogoditi", rekao je Evans.

Lako je zaključiti da bi povećanje socijalnog kapitala moglo poboljšati život djece u siromaštvu. No Evans je naglasio da to neće riješiti zdravstvene probleme povezane sa siromašnim životom u djetinjstvu.

Siromašni adolescenti koji žive u zajednicama s više socijalnog kapitala možda su u boljem položaju od druge siromašne djece, ali i dalje su manje zdravi od svojih vršnjaka sa srednjim prihodima.

"Nije točno zaključiti da, ako samo poboljšate socijalni kapital, onda bi bilo u redu biti siromašan", kaže Evans. "Siromaštvo je važno."

Izvor: Udruga za psihološke znanosti