Urođeni neurološki rizik od zlouporabe droga?
Novo istraživanje sugerira način na koji je mozak ožičen kod nekih ljudi može ih učiniti impulzivnima i vjerojatnijima da eksperimentiraju s drogama.
U najvećoj slikovnoj studiji ljudskog mozga koja je ikad provedena - u kojoj je sudjelovalo gotovo 1900 14-godišnjaka - znanstvenici su otkrili brojne do tada nepoznate neuronske mreže.
Istraživači pod vodstvom psihologa Dr. Robert Whelan i Hugh Garavan sa Sveučilišta u Vermontu izvijestili su da razlike u tim mrežama pružaju snažne dokaze da su neki tinejdžeri izloženi većem riziku od eksperimentiranja s drogom i alkoholom.
Istražitelji vjeruju da neuronska ožičenja pojedinca mogu uzrokovati neke impulzivne. Njihova otkrića su predstavljena u časopisu Neuroznanost o prirodi.
Istraživači vjeruju da ovo otkriće pomaže odgovoriti na dugogodišnje pitanje o piletini ili jajima o tome dolaze li određeni obrasci mozga prije upotrebe droge - ili su uzrokovani njima.
"Čini se da razlike u tim mrežama prethode upotrebi droga", rekao je Garavan, koji je ujedno bio i glavni istražitelj irske komponente velikog europskog istraživačkog projekta, nazvanog IMAGEN, koji je u novoj studiji prikupio podatke o tinejdžerima.
U ključnom otkriću, smanjena aktivnost u mreži koja uključuje orbitofrontalni korteks mozga povezana je s eksperimentiranjem s alkoholom, cigaretama i ilegalnim drogama u ranoj adolescenciji.
"Ove mreže ne djeluju dobro za neku djecu kao za drugu", rekao je Whelan, čineći ih impulzivnijima.
Suočen s izborom o pušenju ili piću, 14-godišnjak s manje funkcionalnom mrežom za regulaciju impulsa vjerojatnije će reći: "Da, daj, daj, daj!" rekao je Garavan, "a ovo drugo dijete kaže:" Ne, neću to učiniti. "
Istraživači vjeruju da će jednog dana znanstvenici možda moći razviti zaslon za nižu funkciju u ovoj i ostalim moždanim mrežama. To bi se pak moglo koristiti kao „faktor rizika ili biomarker za potencijalnu upotrebu droga“.
Istražitelji su također mogli pokazati da su druge novootkrivene mreže povezane sa simptomima poremećaja hiperaktivnosti s deficitom pažnje. Ove se ADHD mreže razlikuju od mreža povezanih s ranom upotrebom droga.
Posljednjih godina postoji kontroverza i velika pažnja medija o mogućoj vezi između ADHD-a i zlouporabe droga. Tijekom godina istražitelji su otkrili da su i ADHD i rana upotreba droga povezani s lošom inhibicijskom kontrolom - oni su problemi koji muče impulzivne ljude.
Međutim, ovo novo istraživanje sugerira da te naizgled povezane probleme reguliraju različite mreže u mozgu. To jača ideju da rizik od ADHD-a nije nužno potpuno razvijen rizik za upotrebu droga, kao što sugeriraju neke nedavne studije.
Novo razumijevanje mreža impulsivnosti mozga - povezanih područja aktivnosti u mozgu koja se otkrivaju pojačanim protokom krvi - pomaže istraživačima da razumiju složenost atributa i ponašanja koja psiholozi nazivaju impulsivnošću - kao i sposobnost stavljanja kočnica na te impulse, skup vještine koje se ponekad nazivaju inhibicijska kontrola.
"Poruka za ponijeti je da se impulzivnost može razgraditi, raščlaniti na različite dijelove mozga", rekao je Garavan, "a funkcioniranje jedne regije povezano je sa simptomima ADHD-a, dok je funkcioniranje drugih regija povezano s upotrebom droga."
Nova studija temelji se na višegodišnjem radu konzorcija IMAGEN. Na čelu s timom znanstvenika iz cijele Europe, tim je provodio neuroimaging, genetske i bihevioralne analize u 2000 tinejdžerskih dobrovoljaca u Irskoj, Engleskoj, Francuskoj i Njemačkoj i pratit će ih nekoliko godina, istražujući korijene rizičnog ponašanja i mentalno zdravlje kod tinejdžera.
To što se tinejdžeri pomiču protiv granica - i ponekad riskiraju - dio je adolescencije. To se događa u svim kulturama, pa čak i kod svih vrsta sisavaca: Adolescencija je vrijeme za ispitivanje granica i razvoj neovisnosti.
No smrt među tinejdžerima u industrijaliziranom svijetu uglavnom su uzrokovane nesretnim nesrećama koje se mogu spriječiti ili koje su sami sebi nanijeli, a koje su često pokrenute impulzivnim rizičnim ponašanjem, često povezanim s upotrebom alkohola i droga. Uz to, „ovisnost u zapadnom svijetu naš je zdravstveni problem broj jedan“, rekao je Garavan.
"Razmislite o alkoholu, cigaretama ili težim drogama i svim posljedicama koje društvo ima na zdravlje ljudi."
Razumijevanje moždanih mreža zbog kojih su neki tinejdžeri izloženi većem riziku da ih počnu koristiti mogli bi imati velike implikacije na javno zdravlje.
Izvor: Sveučilište u Vermontu
