Promjene strukture mozga nakon meditacije
Istražitelji Opće bolnice Massachusetts (MGH) rekli su da su se promjene dogodile nakon relativno kratke intervencije od osam tjedana; o njihovim nalazima izvještava se u predstojećem broju časopisa Psihijatrijska istraživanja: Neuroimaging.
Otkriće je prvo koje dokumentira promjene sive tvari u mozgu nastale tijekom meditacije.
"Iako je praksa meditacije povezana s osjećajem mirnoće i fizičke opuštenosti, praktičari već dugo tvrde da meditacija pruža i kognitivne i psihološke blagodati koje traju tijekom cijelog dana", rekla je dr. Sara Lazar, viša autorica studije.
"Ova studija pokazuje da promjene u strukturi mozga mogu biti temelj nekih od ovih prijavljenih poboljšanja i da se ljudi ne osjećaju samo bolje jer provode vrijeme opuštajući se."
Prethodne studije iz Lazarove skupine i drugih pronašle su strukturne razlike između mozga iskusnih praktičara meditacije i pojedinaca bez povijesti meditacije, promatrajući zadebljanje moždane kore u područjima povezanim s pažnjom i emocionalnom integracijom.
Ali te istrage nisu mogle dokumentirati da su te razlike zapravo nastale meditacijom.
Za sadašnje istraživanje magnetska rezonancija (MRI) korištena je za dokumentiranje moždane strukture 16 sudionika studije dva tjedna prije i nakon što su sudjelovali u 8-tjednom programu smanjenja stresa temeljenom na pažnji (MBSR) na Sveučilištu Massachusetts Center za Pažljivost.
Uz tjedne sastanke koji su uključivali praksu meditacije svjesnosti - koja se fokusira na nesvjesnu svijest o senzacijama, osjećajima i stanju uma - sudionici su dobili audio snimke za vođenu meditacijsku praksu i zamoljeni su da prate koliko su vremena vježbali svaki dan.
Također je snimljen niz MRI slika kontrolne skupine ne-meditanata u sličnom vremenskom intervalu.
Sudionici grupe za meditaciju izvijestili su da su u prosjeku proveli 27 minuta svaki dan vježbajući pažljivost, a njihovi odgovori na upitnik za pažnju ukazali su na značajna poboljšanja u usporedbi s odgovorima prije sudjelovanja.
MRI analiza, koja se fokusirala na područja u kojima su se u ranijim studijama vidjele razlike povezane s meditacijom, utvrdila je povećanu gustoću sive tvari u hipokampusu, za koji je poznato da je važan za učenje i pamćenje, te u strukturama povezanim sa samosviješću, suosjećanjem i introspekcijom ,
Smanjenje stresa o kojem izvješćuju sudionici također je povezano s smanjenom gustoćom sive tvari u amigdali, za koju se zna da igra važnu ulogu u anksioznosti i stresu.
Iako nije uočena promjena u strukturi povezanoj sa samosviješću koja se naziva insula, a koja je identificirana u ranijim studijama, autori sugeriraju da bi mogla biti potrebna dugoročnija praksa meditacije da bi se proizvele promjene na tom području.
Nijedna od ovih promjena nije primijećena u kontrolnoj skupini, što ukazuje na to da nisu proizašle samo iz protoka vremena.
"Fascinantno je vidjeti plastičnost mozga i da vježbanjem meditacije možemo igrati aktivnu ulogu u promjeni mozga i povećati našu dobrobit i kvalitetu života", rekla je dr. Britta Hölzel, prva autorica rada i znanstveni novak na MGH i Sveučilištu Giessen u Njemačkoj.
"Druge studije na različitim populacijama pacijenata pokazale su da meditacija može značajno poboljšati razne simptome, a mi sada istražujemo osnovne mehanizme u mozgu koji olakšavaju ovu promjenu."
Amishi Jha, doktorica znanosti, neuroznanstvenica sa Sveučilišta u Miamiju koja istražuje učinke treninga svjesnosti na pojedince u situacijama s visokim stresom, rekla je: "Ovi rezultati osvjetljavaju mehanizme djelovanja treninga temeljenog na pažnji."
Prema Jha, koji nije bio uključen u trenutnu studiju, "Oni pokazuju da se iskustvo stresa u prvom licu ne može smanjiti samo osmotjednim programom treninga pažljivosti, već da ta iskustvena promjena odgovara strukturnim promjenama u amigdali, otkriće koje otvara vrata mnogim mogućnostima za daljnja istraživanja potencijala MBSR-a u zaštiti od poremećaja povezanih sa stresom, poput posttraumatskog stresnog poremećaja. "
Izvor: Opća bolnica Massachusetts
