Virtualna stvarnost poboljšava proučavanje ljudskog pamćenja
Virtualna stvarnost podrazumijeva predstavljanje naših osjetila računalno generiranim virtualnim okruženjem koje možemo istražiti na neki način. Nova studija koristi se tehnikom kako bi neuroznanstvenicima pomogla da steknu uvid u to kako različita područja mozga okupljaju uspomene u kontekstu.
Koristeći okruženje virtualne stvarnosti za treniranje ispitanika, istraživači sa Sveučilišta u Kaliforniji otkrili su ključno područje mozga, hipokampus, koji je uključen ili aktiviran u različitim memorijskim zadacima.
Dobro je poznato da jedno sjećanje može pokrenuti srodna sjećanja. Sjećamo se određenih događaja s kontekstom - kada i gdje se to dogodilo, tko je bio tamo. Različita sjećanja također mogu imati određeni kontekst, kao i informacije koje su iste između sjećanja - na primjer, događaji koji su se dogodili na istom mjestu.
Diplomirana studentica Halle Dimsdale-Zucker i profesor Charan Ranganath sa Sveučilišta u Kaliforniji, Davisov centar za neuroznanost i Odjel za psihologiju proučavali su kako mozak sastavlja sve dijelove tih sjećanja.
Oni koriste funkcionalnu magnetsku rezonancu ili fMRI za traženje moždanih područja koja se aktiviraju kad se sjećanja prisjete, posebno u hipokampusu, maloj strukturi u središtu mozga.
Za ovu je studiju Dimsdale-Zucker koristio softver za arhitektonsko skiciranje za izgradnju kuća u 3-D virtualnom okruženju. Ispitanici su pogledali niz videozapisa u kojima su ulazili u jednu kuću, a zatim u drugu.
U svakom su videu različiti predmeti bili smješteni unutar kuća. Ispitanici su zato memorirali predmete u dva konteksta: koji video (epizodno sjećanje) i koja kuća (prostorno pamćenje).
U drugoj fazi studije, od ispitanika se tražilo da se pokušaju sjetiti predmeta dok su ih skenirali fMRI. Na pitanje o objektima koji su spontano reaktivirali kontekstualne informacije, Dimsdale-Zucker je rekla.
Otkrila je da su različita područja hipokampusa aktivirana za različite vrste informacija: Jedno područje, CA1, bilo je povezano s predstavljanjem zajedničkih informacija o kontekstima (npr. Objektima koji su bili u istom videozapisu); drugo, različito područje bilo je povezano s predstavljanjem razlika u kontekstu.
"Uzbudljivo je to što je intuitivno da se možete sjetiti jedinstvenog iskustva, ali hipokampus je također uključen u povezivanje sličnih iskustava", rekla je Dimsdale-Zucker. "Trebate oboje da biste se mogli sjetiti."
Još jedno zanimljivo otkriće bilo je da je u ovoj studiji hipokampus bio uključen u epizodna sjećanja koja povezuju vrijeme i prostor, rekla je.
Ovo je zapažanje bilo suprotno uobičajenom vjerovanju da hipokampus prvenstveno kodira prostorna sjećanja, na primjer ona uključena u plovidbu.
Virtualna stvarnost omogućuje provođenje kontroliranih laboratorijskih eksperimenata s epizodnim pamćenjem, rekla je Dimsdale-Zucker.
Znanje stečeno o tome kako se sjećanja formiraju, pohranjuju i prisjećaju na kraju bi moglo dovesti do bolje dijagnoze i liječenja problema s pamćenjem u starenju ili degenerativnih poremećaja poput Alzheimerove bolesti.
Izvor: Kalifornijsko sveučilište, Davis
