Što je ankilozirajući spondilitis?

Ankilozirajući spondilitis (AS) je kronična upalna bolest koju karakteriziraju bol i progresivna ukočenost. Uglavnom utječe na kralježnicu, ali mogu utjecati i drugi dijelovi tijela. AS je dio skupine reumatskih bolesti nazvanih seronegativne spondiloartropatije. "Spondiloartropatija" medicinski je termin za bolest koja utječe na kralježničke zglobove.

1973. godine, istraživači su otkrili povezanost između ankilozantnog spondilitisa i antigena HLA-B27. Antigen je protein koji pomaže tijelu da napravi antitijela za borbu protiv infekcije. Međutim, neće svi koji imaju HLA-B27 gen razviti ankilozirajući spondilitis; prisutan je kod nekih ljudi koji nemaju AS. Međutim, ogroman broj ljudi s AS (90%) ima genetski marker HLA-B27, tako da postoji neka veza između gena i bolesti.

AS pogađa bijele mužjake oko četiri puta češće nego žene. Simptomi se obično prvo javljaju u dobi između 15 i 45 godina, a iako ne postoji lijek za ankilozirajući spondilitis, na raspolaganju je mnogo mogućnosti liječenja koje pomažu u kontroli boli od upale i ukočenosti kralježnice.