Problemi u jPodu
"Presentizam" (trošak gubitka produktivnosti zbog rada tijekom bolovanja) privlači sve veću pažnju. Nedavna presuda Suda za ljudska prava BC ilustrirala je problem kada je podržala kanadsku Povelju o pravima i slobodama zabranu diskriminacije na temelju mentalnih smetnji.
Gigantski div Electronic Arts bio je prisiljen platiti veliku nagodbu ženi koja je otpuštena zbog prezentizma povezanog s depresijom. Janie Toivanen bila je dugogodišnja zaposlenica s rekordima vrhunskih ocjena performansi. Razvila je kliničku depresiju i s vremenom se bolest pogoršala do te mjere da je nitko nije želio u svojoj radnoj grupi. "Plač ili ljutnja", bilo je kako je menadžerska bilješka opisala njezine reakcije na uobičajene zahtjeve; nisu znali kako s njom, niti je tražila pomoć. Više nije bila sposobna ni ljubazna, na nju se gledalo kao na odgovornost i EA je spremno priznala sudu da ju je ukinuo zbog negativnih emocija i ponašanja koje su proizašle iz bolesti.
Otuđenje suradnika, ogorčenje nadzornika i pogoršanje njezine depresije, u konačnici su troškovi prezentizma i stigme u ovom slučaju bili priblizno blizu 150 000 CAD.
Roman jPod Douglasa Couplanda, o grupi programera video igara koji rade u Electronic Artsu u Vancouveru, opisao je radno mjesto kao smiješno razmaženo. Dokumenti podneseni na sudu pokazuju da EA svojim zaposlenicima nudi maser na licu mjesta, estetske usluge, gurmansku hranu, uključujući bar za sladoled, sobar i kemijsko čišćenje i još mnogo toga - a ono što oni ne nude je suosjećanje. U okruženju "konkurentske prednosti", koje je jedan menadžer opisao kao "Mach 3", pogodnosti poput usluga sobarica nadoknađuju duge, namjenske sate. Bez vremena za pranje rublja ili izlazak na ručak, nedostaje fleksibilnosti za mentalne probleme. Toivanen je imala više sreće jer je imala pristup univerzalnoj i proširenoj zdravstvenoj zaštiti i mogla je uzeti dopust kako joj je preporučio liječnik. Umjesto toga, uvjerenje da će joj naštetiti karijeri dovelo je do toga da zanemari vlastito zdravlje i ne oda mentalnu bolest.
Takav je život u nekim poslovima. Ljudi su natjerani na izvođenje, a nezgodne smetnje poput bolesti i djece znače biti odbačene. Stigma od mentalnih bolesti još je jedan hendikep. Bilo bi lijepo pomisliti da bi ova presuda poslužila za sprječavanje sličnih situacija u korporacijskim kulturama, ali cinik u meni sumnja da je EA bilo drago što je jednostavno napisao ček, bez obzira koliko velik, da se riješi problema umjesto da se bavi to.
(Da bismo bili pošteni, glasnogovornik EA-e izdao je izjavu: "Učimo na svojim pogreškama i nastavit ćemo prilagođavati najbolje prakse za svoje zaposlenike.")
U lijepoj ironiji, Vancouver je domaćin godišnje vrhunske konferencije o dnu crte za menadžere i poslodavce o mentalnom zdravlju na radnom mjestu. Ovogodišnji događaj na temu Mentalne bolesti na radnom mjestu: Slon u sobi održava se 7. ožujka.
