Kronična upotreba kokaina preoblikuje mozak

Kronična upotreba kokaina može dovesti do strukturnih promjena u mozgu zbog kojih je korisnik osjetljiviji na ovisnost.

Istraživači sa Sveučilišta Buffalo i Medicinskog fakulteta Mount Sinai otkrili su da kronična upotreba kokaina smanjuje ekspresiju proteina za koji je poznato da regulira plastičnost mozga kod miševa, što pokreće strukturne promjene u mozgu, uključujući stvaranje veće osjetljivosti na korisne učinke lijeka ,

"Otkrili smo da je kronična izloženost kokainu kod miševa dovela do smanjenja signalizacije ovog proteina", kaže David Dietz, docent, docent farmakologije i toksikologije na Medicinskom fakultetu i biomedicinskim fakultetima.

“Smanjenje ekspresije proteina, nazvano Rac1, pokrenulo je zatim kaskadu događaja koji su uključeni u strukturnu plastičnost mozga - oblik i rast neuronskih procesa u mozgu. Među najvažnijim od ovih događaja je veliki porast broja fizičkih izbočina ili bodlji koje izrastaju iz neurona u nagradnom centru mozga. To sugerira da Rac1 može kontrolirati kako izlaganje drogama, poput kokaina, može preoblikovati mozak na način koji pojedinca čini osjetljivijim na stanje ovisnosti. "

Prisutnost bodlji pokazuje povišeni učinak nagrade koji korisnik dobiva od kokaina, rekao je. Promjenom razine ekspresije Rac1, Dietz i njegovi kolege uspjeli su kontrolirati jesu li miševi postali ovisni, sprječavajući pojačavanje centra nagrađivanja mozga nakon izlaganja kokainu.

Da bi izveli eksperiment, Dietz i njegovi kolege koristili su novi alat koji je omogućio svjetlosnu aktivaciju za kontrolu ekspresije Rac1. Istraživači kažu da je ovo prvi put da se protein aktiviran svjetlošću koristi za moduliranje plastičnosti mozga.

"Sada možemo razumjeti kako proteini funkcioniraju u vrlo vremenskom obrascu, pa bismo mogli pogledati kako reguliranje gena u određenom trenutku može utjecati na ponašanje, poput ovisnosti o drogama ili bolesti", rekao je Dietz.

Dietz nastavlja svoje istraživanje odnosa između ponašanja i plastičnosti mozga, promatrajući kako plastičnost može odrediti koliki dio droge životinja uzima i koliko je ustrajna u pokušaju da dobije drogu.

Istraživanje je objavljeno prošlog mjeseca u Neuroznanost o prirodi.

Izvor: Sveučilište u Buffalu