Bliže prijetnje mogu pokrenuti primitivniji strah u mozgu

Ako se opažena prijetnja osjeća daleko, ljudi imaju tendenciju angažirati područja mozga koja rješavaju više problema. No ako se prijetnja osjeća hitno i izbliza, zavladaju životinjski instinkti, dopuštajući vrlo malo logičnog zaključivanja, prema novoj studiji virtualne stvarnosti (VR) objavljenoj u Zbornik Nacionalne akademije znanosti.

Ova vrsta primitivne reakcije otežava uklanjanje straha od prijetnje izbliza i vjerojatnije je da ćete iz iskustva imati dugotrajni stres.

Istraživanje je pokazalo da su traumatični događaji koji dodiruju tijelo, poput silovanja i drugih fizičkih napada, jače povezani s posttraumatskim stresnim poremećajem (PTSP) nego što su traume promatrane na određenoj udaljenosti.

Zahvaljujući pametnoj prilagodbi koja je sudionike studije smjestila u 3D okruženje virtualne stvarnosti dok im je mozak skenirao MRI stroj, istraživači su vidjeli kako se razlikuju sklopovi tih moždanih reakcija.

„Klinički je vjerojatnije da su ljudi koji razviju PTSP doživjeli prijetnje koje su im napale osobni prostor, napade ili silovanja ili svjedočeći zločinu s bliske udaljenosti. Oni su ljudi koji imaju tendenciju da razvijaju ovo dugotrajno pamćenje prijetnji ”, rekao je stariji autor dr. Kevin LaBar, profesor psihologije i neuroznanosti sa Sveučilišta Duke.

"To nikada nismo uspjeli proučiti u laboratoriju jer imate fiksnu udaljenost od zaslona računala", rekao je LaBar.

No, diplomirani student Dukea Leonard Faul i postdoc, dr. Daniel Stjepanović, smislili su način kako to učiniti, koristeći 3D televiziju, zrcalo i neke 3D naočale zaštićene magnetskom rezonancom.

"To je poput IMAX iskustva", rekao je LaBar. "Prijeteći likovi iskočili su s ekrana i napali bi vaš osobni prostor dok se krećete ovim virtualnim svijetom ili su bili dalje."

Za istraživanje, 49 sudionika doživjelo je simulaciju VR-a u prvom licu koja ih je natjerala da se kreću ili mračnom ulicom ili svjetlijom ulicom obrubljenom drvećem dok su ležali u magnetskoj rezonanci i skenirali im mozak. Ambijentalna zvučna i vizualna podloga promijenjeni su kako bi se osigurao određeni kontekst za prijetnju u odnosu na sigurna sjećanja.

Prvog dana testiranja dobrovoljci su primili blagi šok kad se pojavio "avatar prijetnje", udaljen dva ili deset metara, ali ne i kada su vidjeli sigurni avatar na istoj udaljenosti.

Otkrića pokazuju da su prijetnje u blizini bile zastrašujuće i da su uključivale limbički i srednji mozak "kruga za preživljavanje", na način na koji to nisu činile daljnje prijetnje.

Sljedeći dan sudionici su se ponovno suočili sa istim scenarijima, ali u početku je zadano samo nekoliko šokova koji ih podsjećaju na prijeteći kontekst. Još jednom, ispitanici su pokazali veći odgovor u ponašanju na bliske prijetnje nego na udaljene prijetnje.

"Drugog smo dana obnovili strah, kako bliske tako i daleke prijetnje, ali bio je jači za blisku prijetnju", rekao je LaBar.

Važno je da se i obližnje prijetnje koje su uključivale krugove za preživljavanje također teže ugase nakon što više nisu proizvodile šokove. Dalje prijetnje koje su u korteksu uključivale više razmišljanja višeg reda bilo je lakše ugasiti. Blizu prijetnji zahvatio je mali mozak, a postojanost ovog signala predvidjela je koliko će straha biti vraćeno sutradan, rekao je LaBar. "To je evolucijski stariji korteks."

Razumijevanje odgovora mozga na traumu na ovoj razini moglo bi ukazati na nove terapije PTSP-a, rekao je LaBar.

"Mislimo da bi mali mozak mogao biti zanimljivo mjesto za intervenciju", rekao je. “Klinički je to nova intervencijska meta. Ako se nekako možete riješiti tog ustrajnog predstavljanja prijetnji u malom mozgu, možda će vam biti manje vjerojatno da ćete kasnije vratiti (strah). "

Izvor: Sveučilište Duke