Upravljanje stresom i empatija poboljšavaju se s godinama
Ovo bolje upravljanje mentalnim procesima vrijedi iako stariji ljudi mogu postati emocionalni kad se suoče s potresnim ili odbijajućim situacijama.
Tim znanstvenika pod vodstvom kalifornijskog sveučilišta - psiholog Berkeley Robert Levenson prati kako se naše emocionalne strategije i odgovori mijenjaju kako starimo.
Njihova otkrića - objavljena tijekom prošle godine u časopisima s recenzijama - podupiru teoriju da se emocionalna inteligencija i kognitivne vještine zapravo mogu izoštriti kad uđemo u 60-e, dajući starijim ljudima prednost na radnom mjestu i u osobnim odnosima.
"Sve se više čini da se značenje kasnog života usredotočuje na društvene odnose i brigu i brigu o drugima", rekao je Levenson.
"Čini se da je evolucija naš živčani sustav podesila na načine koji su optimalni za takve vrste međuljudskih i suosjećajnih aktivnosti kako starimo."
U prvom istraživanju istraživači su pogledali kako su 144 zdrave odrasle osobe u 20-ima, 40-ima i 60-ima reagirale na neutralne, tužne i odvratne filmske isječke. Posebno su ispitali kako su sudionici koristili tehnike poznate kao „odvojena procjena“, „pozitivna ponovna procjena“ i „suzbijanje ponašanja“.
Nalazi su objavljeni u časopisu Psihologija i starenje.
Istraživači su pratili krvni tlak, otkucaje srca, znojenje i obrasce disanja sudionika dok su gledali prizor iz filma "21 gram", u kojem majka saznaje da su joj kćeri poginule u prometnoj nesreći; i iz "Šampiona", u kojem dječak gleda kako njegov mentor umire nakon boksačkog meča. Također su gledali odurne scene iz filma "Factor Factor".
Za odvojenu ocjenu, od sudionika se tražilo da zauzmu objektivan, neemotivan stav. Za pozitivnu ponovnu procjenu rečeno im je da se usredotoče na pozitivne aspekte onoga što vide. A za suzbijanje ponašanja dobili su uputu da ne pokazuju nikakve osjećaje.
Ispostavilo se da su stariji ljudi bili najbolji u reinterpretaciji negativnih scena na pozitivan način koristeći pozitivnu ponovnu procjenu, mehanizam suočavanja koji se u velikoj mjeri oslanja na životno iskustvo i naučene lekcije.
Suprotno tome, mlađi i sredovječni sudionici studije bili su bolji u korištenju "odvojene ocjene" kako bi se prilagodili i skrenuli pozornost s neugodnih filmova. Ovaj se pristup u velikoj mjeri oslanja na "izvršnu funkciju" prefrontalnog korteksa, mehanizam odgovoran za pamćenje, planiranje i kontrolu impulsa i koji se smanjuje kako starimo.
U međuvremenu, sve tri dobne skupine bile su jednako vješte u suzbijanju ponašanja kako bi suzbile svoje emocionalne reakcije. "Ranija istraživanja pokazala su da suzbijanje ponašanja nije baš zdrav način kontrole osjećaja", rekao je Levenson.
Studija zaključuje da "starijim odraslima može biti bolje služiti ako ostanu društveno angažirani i koriste pozitivnu preispitivanje za rješavanje stresnih izazovnih situacija, umjesto da se odvoje od situacija koje nude mogućnosti za poboljšanje kvalitete života."
U drugoj studiji, objavljenoj u julskom izdanju časopisa Socijalna kognitivna i afektivna neuroznanost, istraživači su koristili slične metode kako bi testirali kako se naša osjetljivost na tugu mijenja s godinama.
U tom su eksperimentu 222 zdrave odrasle osobe u 20-ima, 40-ima i 60-ima ožičene fiziološkim senzorima i upućene da gledaju iste filmske isječke iz filmova "21 gram" i "The Champ". Starija kohorta pokazala je više tuge kao reakcija na emocionalno nabijene scene, u usporedbi s mlađim kolegama.
"U kasnom životu pojedinci često usvajaju različite perspektive i ciljeve koji se više usredotočuju na bliske međuljudske odnose", rekao je psiholog s UC Berkeley Benjamin Seider, vodeći autor studije.
"Čineći to, postaju sve osjetljiviji na tugu jer zajedničko iskustvo tuge dovodi do veće intimnosti u međuljudskim odnosima."
Suprotno uvriježenom mišljenju, pojačana osjetljivost na tugu ne ukazuje na veći rizik od depresije u kontekstu Seiderove studije, ali zapravo je zdrav znak, istaknuo je Levenson.
"Tuga može biti posebno značajna i korisna emocija u kasnom životu, jer smo neizbježno suočeni i moramo se nositi s gubicima koje proživljavamo u vlastitom životu i s potrebom pružanja utjehe drugima", rekao je Levenson.
Izvor: Kalifornijsko sveučilište - Berkeley
