Sanjarenja mogu poboljšati spoznaju
Ponavljajući, jednolični zadaci često rezultiraju lutajućim umom. Ovo sanjarivo ponašanje često se kritizira kao nedostatak discipline i djelovanje koje ometa buduće performanse.
Novo istraživanje sada sugerira da sanjarenje uključuje više od pukog uzvraćanja dosade jer ponašanje zapravo može dati kognitivnu prednost.
Kao što je objavljeno u časopisu Zbornik Nacionalne akademije znanosti, znanstvenici sa Sveučilišta Bar-Ilan pokazali su da vanjski podražaj niske razine električne energije doslovno može promijeniti način na koji razmišljamo.
Otkrili su da podražaji stvaraju mjerljiv rast brzine kojom se javljaju sanjarenja ili spontane, usmjerene misli i asocijacije.
Usput su donijeli još jedno iznenađujuće otkriće: iako sanjarstva nude dobrodošao "mentalni bijeg" od dosadnih zadataka, oni također imaju pozitivan, istodobni učinak na izvedbu zadatka.
Istraživači su rekli da je studija prva koja je dokazala da generički vanjski podražaj koji nije povezan sa osjetilnom percepcijom pokreće određenu vrstu kognitivne aktivnosti.
U eksperimentu - koji su osmislili i izveli prof. Moshe Bar i postdoktorski istraživač dr. Vadim Axelrod - sudionici su liječeni transkranijalnom stimulacijom istosmjerne struje (tDCS). tDCS je neinvazivan i bezbolan postupak koji koristi nisku razinu električne energije za stimuliranje određenih regija mozga.
Tijekom eksperimenta sudionici su zamoljeni da prate i reagiraju na brojeve koji su bljeskali na zaslonu računala. Od njih se također povremeno tražilo da odgovore na zaslonsku "misaonu sondu" u kojoj su na skali od jedan do četiri izvještavali o mjeri u kojoj su doživljavali spontane misli nevezano za numerički zadatak koji su dobili.
U prethodnim studijama Bar je istraživao vezu između asocijativnog mišljenja, pamćenja i prediktivnih sposobnosti, a u ovom je istraživanju koristio svoje iskustvo kako bi stimulaciju usmjerio na određeni dio mozga.
"Fokusirali smo tDCS stimulaciju na frontalne režnjeve jer je ovo područje mozga prethodno bilo uključeno u lutanje uma, a također i zato što je središnje mjesto izvršne kontrolne mreže koja nam omogućuje organizaciju i planiranje budućnosti", objašnjava Bar, dodajući da sumnjao je da bi moglo postojati veza između njih dvoje.
Kao točku usporedbe i u odvojenim eksperimentima, istraživači su koristili tDCS kako bi stimulirali okcipitalni korteks - centar za vizualnu obradu u stražnjem dijelu mozga. Također su proveli kontrolne studije u kojima nije korišten tDCS.
Iako je učestalost lutanja uma o kojoj su sami izvijestili ostala nepromijenjena u slučaju poticajne i lažne stimulacije, znatno je porasla kada je ta stimulacija primijenjena na frontalne režnjeve.
"Naši rezultati nadilaze ono što je postignuto u ranijim studijama temeljenim na fMRI", navodi Bar. "Oni pokazuju da frontalni režnjevi igraju uzročnu ulogu u stvaranju lutajućeg uma."
U neočekivanom nalazu, ovo je istraživanje pokazalo kako pojačano lutanje uma izazvano vanjskom stimulacijom ne samo da ne šteti sposobnosti ispitanika da uspiju u zadanom zadatku, već zapravo pomaže.
Bar vjeruje da bi ovaj iznenađujući rezultat mogao proizaći iz konvergencije, unutar jedne moždane regije, i mehanizama "kontrole misli" izvršne funkcije i aktivnosti "oslobađanja misli" spontanih, usmjerenih sanjarenja.
"Tijekom posljednjih 15 ili 20 godina znanstvenici su pokazali da - za razliku od lokalizirane živčane aktivnosti povezane sa određenim zadacima - lutanje uma uključuje aktiviranje gigantske zadane mreže koja uključuje mnoge dijelove mozga", kaže Bar.
"Ovo ukrštanje mozga može biti uključeno u ishode ponašanja kao što su kreativnost i raspoloženje, a također može doprinijeti sposobnosti da se uspješno ostane na zadatku dok um odlazi na svoj veseli mentalni put."
Iako se obično pretpostavlja da ljudi imaju konačnu kognitivnu sposobnost obraćanja pažnje, Bar kaže da sadašnja studija sugerira da je istina možda složenija.
„Zanimljivo je da je, iako je vanjska stimulacija naše studije povećala učestalost lutanja uma, umjesto da je smanjila sposobnost ispitanika da izvrše zadatak, učinio je da se izvedba zadatka malo poboljša. Vanjska stimulacija zapravo je poboljšala kognitivni kapacitet ispitanika. "
Buduća istraživanja proučit će ulogu u kojoj vanjska stimulacija može utjecati na druga kognitivna ponašanja, poput sposobnosti usredotočenja ili paralelnog obavljanja više zadataka. I dok je svaka terapijska primjena ove tehnike u najboljem slučaju špekulativna, Barr vjeruje da prikupljene informacije mogu pomoći neuroznanstvenicima da razumiju ponašanje ljudi koji pate od slabe ili abnormalne živčane aktivnosti.
Izvor: Sveučilište Bar-Ilan / EurekAlert
