Je li u redu s pacijentima s mentalnim zdravljem postupati kao s neposlušnim kravama?

Očigledno se averzivne tehnike kondicioniranja i dalje koriste u nekim državama, uključujući Illinois, gdje par koristi uređaj za goveda za podmirivanje nasilnih ispada svog 48-godišnjeg autističnog sina. U članku objavljenom na Intelihealth.com, pod naslovom "Tretman šoka tražen za autističnim muškarcem", muškarčeva majka kaže da šok nije bolniji od udara pčele i koristi ga da spriječi sina da se ne ozlijedi. Očito je da je obiteljska kuća u kojoj je bio smješten autistični čovjek navikla nositi se sa svojim ispadima koristeći stočnu hranu, sve dok dom nije stekao novi pružatelj usluga koji je odbio koristiti uređaj na muškarcu, navodeći da smatraju da je to neetično. Roditelji muškarca, Bradley Bernstein, kažu da se bore protiv presude koja je smatrala da liječenje stoke krši amandman na državu donesen prošlog svibnja. Bradleyjeva majka rekla je da je počeo "tući sebe" tijekom nedavnog kućnog posjeta i zabrinutost svog liječnika da će si nanijeti trajnu štetu ako njegovi ispadi ne budu liječeni. Njegova je majka intervjuu ponudila ove završne riječi;

"Sudac i zakonodavno tijelo oduzimaju život mojem sinu", rekla je gospođa Bernstein. "Ako ne prestane udarati glavom, oslijepit će."

Prije nego što počnete kriviti roditelje ovog čovjeka za nanošenje bola njihovom djetetu, trebali biste znati da još uvijek postoje liječnici koji podržavaju upotrebu šokova za određene osobe. Jedan je, zapravo, Harvardski obrazovani psiholog Matthew Isreal, koji je suosnivač rezidencijalne škole u Cantonu u Massachusettsu, gdje se sličan uređaj za izazivanje šoka koristi za „usporavanje“ učenika kada se uključe u ozbiljne epizode ponašanja, uključujući samoozljeđivanje. Protivnici šok tretmana drže da je korištenje averzivnih tehnika kondicioniranja za liječenje pacijenata okrutna i neobična kazna, međutim Isreal drži da nema nuspojava i da više voli uređaj od tradicionalnih lijekova koji mogu uzrokovati letargiju i nemogućnost obraćanja pažnje na nastavi. Imao je ovo za reći o reakcijama kritičara na tehniku; "(Oni) nikada nisu vidjeli djecu koja su se oslijepila, ili lupila glavom do ozljede mozga, ili ugrizla rupu u obrazu".

Svi moramo pomno pogledati ta pitanja. Nakon čitanja ovog članka morao sam se zapitati; što bih učinio da se moje dijete ozlijedi, a ja ih nikako ne mogu kontrolirati, pogotovo ako su njihove komunikacijske vještine toliko nedostajale da nisam mogao utvrditi je li uopće razumjelo što tražim od njih? Da, tretman šoka definitivno zvuči kao da je najgori mogući način kontroliranja vašeg djeteta, ali koja je alternativa? Gledati ih kako se krvavo ili nesvjesno tuku? Nasilne ispade posebno je teško kontrolirati kod svoje djece, ali kako oni postaju veći i jači, situacija se pogoršava. Što je sa modernom medicinom? Trebamo li i dalje primjenjivati ​​lijekove da bismo se nosili s tim ponašanjem, čak i ako to znači da naša djeca postaju previše letargična da bi naučila? Kad god uzimate ili primjenjujete lijek, donosite odluku o kvaliteti života; vrijede li nuspojave lijeka za olakšavanje mojih bolesti? To se posebno odnosi na psihijatrijske lijekove. Također, koliko je bolan ovaj uređaj? Je li to, kao što Bradleyjeva majka navodi "poput uboda pčele" ili je to ono što kritičari navode; slično stavljanju prsta u električnu utičnicu? Ako je samo "poput uboda pčele", čini li uređaj još gorim od udaranja?

Još uvijek nisam odlučila. Definitivno mislim da šokiranje nekoga nije nešto što bismo trebali učiniti bez puno razmišljanja. Ako postoje druge mogućnosti koje bi mogle predstavljati bolju kvalitetu života, a zatim nanošenje nekome pretjerane boli i patnje, prvo moramo istražiti te mogućnosti. Međutim, je li šok terapija sljedeći korak u slučaju isprobavanja svega ostalog dostupnog?