Nova tuga: Kako je moderna medicina transformirala smrt i tugu
U svojoj revolucionarnoj knjizi iz 1970, O smrti i umiranju, Elisabeth Kübler-Ross identificirala je proces kroz koji je vjerovala da pojedinci prolaze kad se suoče sa smrću. U to je vrijeme iznenadna i neočekivana smrt bila mnogo češća nego danas. Tuga povezana s tom vrstom gubitka snažno je zabilježena u memoarima Joan Didion, Godina čarobnog razmišljanja, koja govori o njezinim reakcijama na iznenadnu smrt supruga koji se srušio i umro od srčanog udara usred večere. Didionin prvi odgovor na smrt njezina supruga tipizira ono što je Kübler-Ross nazvala poricanjem. Odbila je, na primjer, čitati njegove osmrtnice. Odbila je baciti njegovu odjeću. I izbjegavala je odlaziti na mjesta koja će je podsjećati na njega.
Za razliku od gore navedenog, priče koju je u svojoj knjizi ispričala Eleanor Clift, Dvije sedmice života: Memoari o ljubavi, smrti i politici, Tamo iznosi svoja iskustva nakon što je njenom suprugu Tomu dijagnosticiran rak bubrega, i to pet godina prije nego što je umro. Tom je posljednjih deset tjedana života proveo kod kuće, u krevetu koji su mu postavile usluge hospicija. Par je imao dobru ideju, barem četiri mjeseca ranije da se kraj konačno približio, kad je Tomov onkolog preporučio prekid kemoterapije. Čak i tada ispostavilo se još četiri mjeseca.
Cliftovi memoari - poput računa Patti Davis u Dugo zbogom, koja govori o propadanju i smrti njezina oca, predsjednika Ronalda Reagana - opisuje sa čim se sve više ljudi suočava: duboku promjenu u iskustvu suočavanja s umiranjem i smrću.
Crna rupa
Ova promjena u prirodi umiranja zauzvrat je stvorila duboko drugačije iskustvo od onoga što smo pozvali žalost, koja započinje nakon smrti voljene osobe. Ova nova tuga započinje kad saznamo da je voljenoj osobi dijagnosticirana smrtna bolest ili smrtna opasnost. Neki su ovo usporedili s "padanjem u rupu bez ideje o tome na koji način skrenuti." Drugi su novu tugu opisali kao proces "katapultiranja iz krize u krizu, a da se nitko ne obrati onome tko god vam je u tom trenutku liječnik". To označava početak putovanja koje može trajati mjesecima ili godinama i koje može utjecati na gotovo svaki aspekt našeg života i naših odnosa.
Koliko god Kübler-Rossov model bio koristan u svoje vrijeme, nova stvarnost smrti i umiranja zahtijeva novi model - koji pacijentima i voljenima može pomoći da razumiju i kreću se kroz vrlo različite okolnosti. Danas voljenje osobe dulje vrijeme živi s terminalnom dijagnozom sve više zamjenjuje iznenadnu i neočekivanu smrt kao normu. Uzmimo na primjer da dvije trećine onih kojima je dijagnosticiran rak trenutno imaju petogodišnju stopu preživljavanja. Danas dijagnoza raka (ili bolesti koronarnih arterija) više ne znači da smrt predstoji. Zapravo je preko 1,4 milijuna preživjelih od raka više od 20 godina prošlo od svoje početne epizode liječenja. Od njih će otprilike 20 posto doživjeti recidiv karcinoma (obično u drugom organu) i cijeli će se iscrpljujući postupak ponoviti.
Jedan od dubokih rezultata svega ovoga je da je smrt postala sve manje iznenadan i neočekivan događaj. Umjesto njega došao je proces koji započinje dijagnozom, nastavlja se kroz razdoblje liječenja (ili liječenja) i završava na kraju smrću. Ovaj postupak znači da se i smrtno bolesna osoba i obitelj sve češće suočavaju s potrebom da "žive sa smrću" dulje vrijeme.
Bez obzira dolazi li iznenada i neočekivano, ili polako s puno napredne obavijesti, smrt voljene osobe ostavlja nas osjećajem gubitka. To je neizbježno, s obzirom na našu ljudsku sposobnost stvaranja vezanosti. U određenom smislu, naše nas vezanosti definiraju. Kad izgubimo vezanost, izgubimo dio sebe. I mi tugujemo zbog tog gubitka. S tim u vezi, postoji i slučaj da se nova tuga na značajan način razlikuje od tradicionalne tuge, od kojih je najmanje važna što uključuje i smrtno bolesnu osobu. Ono što sve više postaje dugotrajan proces, za razliku od događaja, obično mjesecima ili čak godinama privlači cijelu obitelj umiruće osobe.
Putokaz za smrt i umiranje
Oslanjajući se na osobno iskustvo, kao i na naš profesionalni rad, dr. Barbara Okun i ja smo krenuli u provjeru ne bismo li mogli stvoriti onu "mapu puta" kojoj se obitelji mogu obratiti dok se kreću kroz trenutnu stvarnost smrti i umiranja. Mi i naši suradnici također smo obavili mnogo dubinskih intervjua s članovima obitelji koji su imali iskustva s ovim emocionalnim toboganom. Ta je mapa puta predstavljena u Saying Goodbye: How Obitelji mogu pronaći obnovu kroz gubitak.
Izazovi s kojima se obitelji moraju suočiti kad se suoče s terminalnom dijagnozom voljene osobe složeni su. Uključuju razvoj novih struktura i dinamike dok osoba koju vole polako izmiče. To znači kretati se kroz fragmentirani medicinski sustav kojem često nedostaje komunikacija, a još manje koordinacija. To znači naučiti kako se nositi s neuspjesima i pogoršanjem, kao i razdobljima prividne remisije. To znači suočavanje sa složenošću produžene tuge, koja može pojedince iscrpiti i ponekad dovesti do dvosmislenosti oko mudrosti produljenja života. To znači razgovarati s voljenom osobom koja umire o smrtnosti i drugim problemima koji se ne javljaju kad smrt nastupi iznenada i neočekivano, kako bi se osiguralo da smrt dođe s milošću i dostojanstvom. To znači naučiti stvarati prostor za produženu tugu u životnim stilovima koji su prometniji od onih generacija koje su išle prije nas.
Nova tuga također uključuje suočavanje s obiteljskim problemima koji su možda bili uspavani - ali neriješeni - dugi niz godina. Ti se problemi obično pojavljuju kako obitelji prelaze svoje početne reakcije na terminalnu dijagnozu i prisiljene su više komunicirati i surađivati kroz proces produžene tuge. Konačno, nova tuga znači zajednički napredak, potencijalno kao jača i otpornija obitelj, nakon što naša voljena osoba prođe.
Nova tuga nije ni lijepa ni uređena. Međutim, ono što dijelimo u našoj knjizi je neka mudrost koju smo stekli od onih koji su išli tim putem kojim ćemo svi ići - ako već nismo. To je zapravo knjiga koju bismo dr. Okun i ja voljeli imati kad smo bili tamo.
Ovaj članak sadrži pridružene linkove na Amazon.com, gdje se Psych Central plaća mala provizija ako se knjiga kupi. Zahvaljujemo na podršci Psych Central-a!
