Niska razina hormona vezana uz socijalne probleme u autizmu
Novo istraživanje otkrilo je vezu između niske razine hormona vazopresina i nesposobnosti autistične djece da shvate da se misli i motivacija drugih ljudi mogu razlikovati od vlastitih.
Vazopresin je hormon s malim bjelančevinama koji je strukturno sličan oksitocinu. Poput oksitocina, on igra ulogu u socijalnom ponašanju. Nalazi povećavaju mogućnost da bi liječenje vazopresinom moglo pomoći autističnoj djeci s niskom razinom ovog hormona.
"Autistična djeca koja su imala najnižu razinu vazopresina u krvi imala su i najveća socijalna oštećenja", rekla je viša autorica studije, dr. Karen Parker, izvanredna profesorica psihijatrije i bihevioralnih znanosti na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Stanford.
Za istraživanje su istraživači primijetili određenu socijalnu crtu poznatu kao "teorija uma", sposobnost razumijevanja da drugi imaju jedinstvene i drugačije perspektive. Loša „teorija uma“ otežava osobama s autizmom empatiju i stvaranje odnosa s drugima.
Istaknuto je otkriće da djeca bez autizma mogu imati nisku razinu vazopresina bez pokazivanja socijalnih oštećenja, dodao je Parker; drugim riječima, autizam se ne objašnjava samo deficitom vazopresina.
Prvo su istraživači potvrdili da razina vazopresina u krvi točno odražava razinu vazopresina u mozgu. To su učinili mjereći istovremeno razinu hormona u krvi i cerebrospinalnoj tekućini 28 osoba kojima je tekućina prikupljana iz medicinskih razloga.
Dalje, istraživači su regrutirali djecu sudionike u dobi od tri do 12 godina za testiranje ponašanja. Od 159 djece odabrane za istraživanje, 57 je imalo autizam, 47 nije imalo autizam, ali je imao braću i sestre koji su to imali, a 55 je obično bila djeca u razvoju bez autistične braće i sestara.
Sva su djeca završila standardne psihijatrijske procjene njihovih neurokognitivnih sposobnosti, socijalne reakcije, teorije uma i sposobnosti prepoznavanja tuđih emocija, što je poznato kao prepoznavanje utjecaja. Sva su djeca dala uzorke krvi kojima je izmjeren vazopresin.
U sve tri skupine djeca su imala širok raspon razina vazopresina, dok su neka djeca u svakoj skupini imala nisku, srednju i visoku razinu. Zdrava djeca imala su slične rezultate na teoriji testova uma bez obzira na razinu vazopresina u krvi; međutim, kod djece s autizmom vazopresin s niskom razinom krvi bio je izravno povezan s niskom teorijom umnih sposobnosti.
Parker i njezin suistraživač dr. Antonio Hardan, profesor psihijatrije i bihevioralnih znanosti, sada istražuju poboljšava li liječenje vazopresinom socijalnu sposobnost djece s autizmom. Žele saznati je li hormon koristan samo za autističnu djecu s niskom razinom vazopresina ili bi mogao imati koristi za svu djecu s autizmom.
Njihova otkrića objavljena su u časopisu PLOS JEDAN.
Izvor: Medicinski centar Sveučilišta Stanford
