Stimulacija mozga može promijeniti moral
Neuroznanstvenici s MIT-a vjeruju da će otkriće pomoći znanstvenicima da nauče kako mozak konstruira moral i možda nauče kako se moral može modificirati uz odgovarajuću stimulaciju.
Prema stručnjacima, da bismo moralno prosuđivali druge ljude, često moramo zaključiti o njihovim namjerama - sposobnosti poznatoj kao „teorija uma“.
Na primjer, ako lovac upuca svog prijatelja dok je na lovu, moramo znati o čemu je lovac razmišljao: Je li potajno bio ljubomoran ili je prijatelja zamijenio s patkom?
Prethodne studije pokazale su da je moždana regija poznata kao desni temporo-tjemeni spoj (TPJ) vrlo aktivna kada razmišljamo o namjerama, mislima i uvjerenjima drugih ljudi.
U novoj studiji istraživači su poremetili aktivnost u desnom TPJ inducirajući struju u mozgu pomoću magnetskog polja primijenjenog na vlasište.
Otkrili su da je narušena sposobnost ispitanika da donose moralne prosudbe koje zahtijevaju razumijevanje namjera drugih ljudi - na primjer, neuspjeli pokušaj ubojstva.
Istraživači, pod vodstvom Rebecce Saxe, docentice za mozak i kognitivne znanosti s MIT-a, izvještavaju o svojim nalazima u Zbornik Nacionalne akademije znanosti.
Studija nudi "upečatljive dokaze" da je pravi TPJ, smješten na površini mozga iznad i iza desnog uha, presudan za donošenje moralnih prosudbi, kaže Liane Young, vodeća autorica rada.
To je također zapanjujuće, jer su ljudi u normalnim okolnostima vrlo sigurni i dosljedni u ovakvim moralnim prosudbama, kaže Young, postdoktorski suradnik na Odjelu za mozak i kognitivne znanosti s MIT-a.
"Moral smatrate doista ponašanjem na visokoj razini", kaže ona.
"Stvarno je zapanjujuće moći primijeniti (magnetsko polje) na određenu regiju mozga i promijeniti moralne prosudbe ljudi."
Kako su to učinili
Istraživači su koristili neinvazivnu tehniku poznatu kao transkranijalna magnetska stimulacija (TMS) za selektivno ometanje moždane aktivnosti u desnom TPJ-u. Magnetsko polje primijenjeno na malom području lubanje stvara slabe električne struje koje ometaju sposobnost moždanih stanica u blizini da normalno pucaju, ali učinak je samo privremen.
U jednom eksperimentu dobrovoljci su bili izloženi TMS-u 25 minuta prije polaganja testa u kojem su pročitali niz scenarija i donijeli moralne prosudbe o postupcima likova na skali od 1 (apsolutno zabranjeno) do 7 (apsolutno dopušteno).
U drugom eksperimentu, TMS je primijenjen u rafalima od 500 milisekundi u trenutku kada je od ispitanika zatraženo da donese moralni sud.
Primjerice, od ispitanika se tražilo da procijene koliko je dopušteno da netko pusti svoju djevojku preko mosta za koji zna da nije siguran, čak i ako ona na kraju sigurno prijeđe preko njega. U takvim bi slučajevima presuda koja se temelji isključivo na ishodu učinila počinitelja moralno besprijekornim, iako se čini da je namjeravao naštetiti.
U oba eksperimenta, istraživači su otkrili da kada je poremećen pravi TPJ, ispitanici će vjerojatnije prosuđivati neuspjele pokušaje nanošenja štete moralno dopuštenim.
Stoga istraživači vjeruju da je TMS ometao sposobnost ispitanika da interpretiraju namjere drugih, prisiljavajući ih da se više oslanjaju na informacije o ishodu kako bi donijeli svoje prosudbe.
Sljedeći koraci
Young sada radi studiju o ulozi pravog TPJ-a u prosudbama ljudi koji su moralno sretni ili nesretnici.
Primjerice, pijani vozač koji udari i ubije pješaka nema sreće, u usporedbi s jednako pijanim vozačem koji sigurno stigne kući, ali nesretnog vozača-ubojicu teže osuđivati moralno krivijim.
Izvor: MIT
