Škole trebaju fizički - i mentalno zaštititi učenike
Tijekom fakulteta većina učenika prvi put živi samostalno, moguće u potpuno novoj državi ili području gdje nikoga ne poznaje. Provode gotovo polovicu vremena budni na nastavnim zadacima, a školski dan zapravo nikad ne završava dok se ne odmore za praznike i između semestara.
Boriti se kako biste držali korak s opterećenjem i ove značajne prilagodbe načina života postale su norma. Iako ih često može okružiti puno ljudi, mnogi se studenti često osjećaju tiho izoliranima i nemaju smislenu vezu s drugima.
Komplicirajući problem, pritisci za uspjeh i uklapanje čine te osjećaje teško izraziti, a život postaje još zbunjujući i obeshrabrujući. To uzrokuje rekordne stope anksioznosti i depresije koje uvelike utječu na kvalitetu života učenika.
Dok adolescent ili mlada odrasla osoba prolazi kroz ove izazove, roditelji mogu otpisati simptome mentalnih poremećaja kao "rastuće bolove" ili "prolazak kroz fazu". Međutim, ako se poremećaji mentalnog zdravlja ne liječe, oni mogu rezultirati strašnim posljedicama koje dugoročno utječu na cijelu obitelj.
Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, samoubojstvo je drugi vodeći uzrok smrti mladih u dobi od 10 do 24 godine. U 2015. godini stopa samoubojstava među tinejdžerima dosegla je najvišu razinu od 40 godina. Uz to, samo 20 posto djece s mentalnim poremećajima ili poremećajima u ponašanju koje se mogu dijagnosticirati ikad se liječi, što ostavlja oko 12 milijuna onih koji to ne čine.
Slično istraživanje među studentima visokog obrazovanja koje je proveo Centar za kolegijalno mentalno zdravlje otkrilo je da gotovo svaki peti student ima anksioznost ili depresiju. Drugi se mogu okrenuti nezdravim mehanizmima suočavanja, što dovodi do problema poput zlouporabe droga i ovisnosti ili poremećaja prehrane.
Budući da problemi s mentalnim zdravljem dosežu alarmantne brzine za mlađu generaciju, treba uložiti ozbiljne, zajedničke napore kako bi se zavladala ova epidemija.
Nažalost, sve veća potražnja za zaštitom mentalnog zdravlja u kampusima ne zadovoljava se odgovarajućim uslugama. Sa samo oko 13 posto fakulteta koji nude usluge mentalnog zdravlja s punim radnim vremenom, studenti često mogu tjednima čekati početne konzultacije s terapeutom.
Škole u cijeloj zemlji jednostavno se trude držati korak. Na Floridi samo 10 od 12 državnih škola ispunjava preporuke najmanje jednog terapeuta na 1.000 učenika. To je već apsurdan i neodrživ omjer, a mi ni to ne uspijevamo ispuniti. No, situacija na Floridi nije anomalija, ona je norma i indikativna za rašireni nedostatak pristupa koji sprečava studente da pružaju kvalitetne usluge mentalnog zdravlja u cijeloj zemlji.
Istodobno, korporativna Amerika progresivno prepoznaje važnost mentalnog zdravlja za odraslu radnu snagu i povećava usluge mentalnog zdravlja, proširuje mogućnosti osiguranja zaposlenika tako da uključuje terapiju i uključuje mentalno zdravlje u svoje temeljne vrijednosti.
Fakulteti i sveučilišta trebali bi to uzeti u obzir i slijediti ih. Na ovaj sve veći naglasak na vrijednosti zaštite mentalnog zdravlja ne treba gledati kao na trend - on jest i treba ga promatrati kao nužnost.
Kako mladi ljudi i roditelji počinju prepoznavati potrebu za tim uslugama i zahtijevaju ih, sveučilišta ih moraju nuditi kako bi održala korak i ostala konkurentna. Nova izvješća ukazuju da studenti sada uzimaju u obzir koje će usluge mentalnog zdravlja biti dostupne prilikom odabira koledža koji će pohađati. Zapravo, oko 28 posto roditelja tinejdžera također više razmišlja o službama za mentalno zdravlje u kampusu, istražujući škole za svoje dijete. Za tinejdžere koji u srednjoj školi vide terapeuta, prijelaz na fakultet može biti posebno težak, jer često znači i gubitak pristupa svom terapeutu, uz emocionalnu podršku obitelji i prijatelja.
Međutim, postoji porazan nedostatak pružatelja usluga mentalnog zdravlja u cijeloj zemlji. Budući da su potražnja za terapijom i broj terapeuta nespojivi, moramo se obratiti alternativnim opcijama kako bismo osigurali da svatko dobije potrebnu pomoć.
Relativno nova na sceni, telemedicina pruža fleksibilnije i često bolje rješenje koje studentima može pomoći u izazovnim vremenima. Umjesto da tjednima čekaju samo da bi se upoznali s terapeutom, terapija na daljinu koja se pruža putem moderne tehnologije može pružiti trenutnu, ali podjednako učinkovitu zaštitu mentalnog zdravlja. Mnoga sveučilišta već koriste mobilne aplikacije kako bi studentima omogućila da provjere ocjene, kontaktiraju profesore i čak vide što je na meniju u kafeteriji. Zašto ne uključiti i nešto tako važno kao što su službe za mentalno zdravlje?
Telemedicina također pruža jedinstveno sredstvo za kontinuitet skrbi. Za mali postotak učenika koji mogu primati terapiju na licu mjesta u školi, nažalost gube pristup tim lokalnim terapeutima nakon što napuste kampus radi ljetne stanke ili studiraju u inozemstvu. Ali s aplikacijama koje pružaju univerzalne, mobilne usluge mentalnog zdravlja, studenti i dalje mogu doći do svojih terapeuta bilo gdje u cijeloj zemlji ili čak u svijetu.
S porastom stope samoubojstava i mentalnih bolesti u adolescenata, škole jednostavno ne mogu priuštiti da čekaju da odgovore na kritične potrebe mentalnog zdravlja. Da bismo osigurali budućnost sljedeće generacije, moramo osigurati okruženja za učenje koja su sigurna za učenike ne samo fizički, već i mentalno.
